东方未明站起一瞧，见台上是几个白须老者，不知是哪里来的评委，心道：“师父常说年老之后，味觉不灵，因此老胡做菜偏重咸鲜，不知评委如何评价这道烧烤。”
这场因柴火不够，端上菜肴的只有四家，除了宝福楼和芙蓉坊，还有天山的易老师，除此之外，还有第一轮毫不起眼的天府酒楼。
这场比试，本是二十多家餐馆中，选出十余家晋级，只因参赛者稀少，因此四家都顺利进入下场比试，倒也并未分出胜负。
可接下来的赛事，可犹为紧张，晋级者只有四家，接下来的角逐，则是直接决定，最后的食中状元，究竟花落谁家。
这道菜自不能如之前那般敷衍，年祈忍痛亲自掌勺，选用调料，由女儿年芙蓉打下手，自是比东方未明和夏侯非，两个笨手笨脚的大男人，方便得多。
最终的菜肴，则是从东方未明刚带回来的鳄鱼，也不知年祈如何拾掇，凭借夏侯非的精妙刀法，斩筋碎骨，做了一道鳄鱼丸子，然而这只是配菜，真正的主菜却是一道“云杞蒸鳄鱼肉”，乃是年祈压箱底的本事，平时只因食材难觅，始终不曾习练，如今又是伤重之下制作，难免有些敷衍。
可饶是如此，一道鲜美的鳄鱼肉，还是惊得评委交口称赞，显然年祈的功力深厚，已是当之无愧的食中状元，相较之下天山易老师的红烧狮子头，显得过于油腻，天府酒楼的酸菜鱼，则是口味偏腻，腥气太重。最可惜的是宝福楼的宫保鸡丁，不但成品色香味俱佳。而且红而不辣、辣而不猛、香辣味浓、肉质滑脆，也只比芙蓉坊的云杞蒸鳄鱼肉，稍逊半筹而已。
东方未明虽鄙视公孙坚的为人，但对他这道菜，也是由衷的敬佩，又见他虽然已然年过五旬，却是精神饱满，眼神之中满是不甘和嫉妒。
食中状元是谁，已然不言而喻，可年祈领不得奖，躺在后面的长凳上歇息，年芙蓉开心之极，将一套纯金的厨具捧在怀中，说不出的兴奋。
可夏侯非却早已察觉，绝刀门的师兄弟，本来四周防卫甚佳，可却不知何时都没了踪影，就连师兄聂齐也是不见，生怕有人又要捣鬼，对东方未明道：“东方，我看情形有点不对。”
东方未明也已察觉出有些异样，但沉浸在取胜的欢喜中，一时没反应过来，问道：“有什么不对？”
夏侯非低声道：“聂师兄不见了，我怕芙蓉妹子有什么闪失，咱们尽快领了奖，抓紧回去再做计较。”正说之间，评委席上已是乱作一团，乃是公孙坚不肯认输，想要抢夺年芙蓉怀中的刀具。
还没等夏侯非拔刀，萧遥已挥掌迎战了上去，这公孙坚厨艺不俗，人品低劣，武功却也了得，数招间竟迫得萧遥连连倒退，待得夏侯非挺刀助战，公孙坚自知理亏，倒翻筋斗退的也甚是迅速。
东方未明始终守在年祈身侧，好在并无乱子，有绝刀门弟子上前禀告夏侯非，说道魔教在乐山大佛有所图谋，这里的布置，全是为了引人注目，其实真正的目的，乃是那江湖上盛传的“佛剑”、“魔刀”。
佛剑和魔刀，乃是江湖上的两大利器，锋锐故不必提，最令人向往的是，这两柄兵器盛传的一席传说，传闻佛剑可杀人于无形，被杀之人全身皆无痕迹，连仵作验尸也是全无头绪而言，至于那魔刀可就厉害，可提升持刀者的功力，令之瞬间跻身一流高手行列，可此刀也有一大弊病，便是手一持刀便成魔，心智为其所控，往往乱杀一通，不分敌我，因此持刀者寥寥无几，宁可弃刀用掌，也不愿成为一个嗜杀的恶魔。
既明魔教动作，东方未明和萧遥都想前去瞧瞧，只夏侯非不敢轻离，生怕年氏父女遭受毒害，对东方未明道：“聂师兄已追了下去，还望你看在我面上，对他多加照拂，咱们亲如骨肉，什么客气话，也不必多说了。”
东方未明点头道：“就算没有夏侯兄嘱托，聂兄的安危，兄弟也是放在心上的，只是本事不成，怕是还要聂兄搭救了呢。”
夏侯非哈哈大笑，笑道：“别长他人志气，灭自己威风啊，等事情忙完以后，可得再回来畅饮一番，到时候就在芙蓉坊，咱们兄弟喝上一杯，年老伯只怕也得好好地谢你了。”
萧遥等的甚是心焦，催促道：“你们有话回头再说不迟，咱们要是去的晚了，什么佛祖刀剑早就到了魔教的手里了，还争什么。”他心中焦急，催促之时，将佛剑魔刀，说成了佛祖刀剑，好在周遭没有佛门弟子，不然若听萧遥如此谤佛灭祖，非跟他好好理论一番不可。
东方未明点头称是，与夏侯非拱手道别，一扬马鞭便跟在萧遥身后，年祈想要给东方未明带些腊肠作为回礼，却见东方未明早已去的远了。
萧遥策马疾驰，说道：“我是没料到魔教动作这么快，但刚开始着实想不明白，魔教在西域横行几十年，所积宝物难道还少了，怎么会为了两件不起眼的兵器，而去眼红心热。”
东方未明道：“除非传言是真的，刀剑真有什么异能也说不定呢。”
萧遥道：“这未免是自欺欺人之言了，江湖上神兵利器原亦不少，奈何铸造之术失传太久，加之冶炼之法不明，如今的‘宝刀利器’，可比不上数百年之前了，就算是数百年前的屠龙刀，倚天剑，也只不过是锋锐了一些罢了。”
东方未明奇道：“倚天剑，屠龙刀？”
萧遥道：“那是百余年前，威震江湖的江湖的真正神兵，传言此物削铁如泥，烈火不损，却没听说什么增长功力，吸人精魄的怪事，因此我敢断定，这佛剑魔刀，也只不过是夸大其实的噱头罢了。”
东方未明道：“既然如此，咱们还巴巴的赶去乐山干嘛，魔教既然听信传言，最多不过是抢到了两样兵器罢了，反正为祸也不是甚烈，且由他去吧。”
萧遥摇头道：“这话只说对了一半，宝刀宝剑或许不值一提，但魔教的真正目的，却是要‘一朝被谗言，二桃杀三士’。”
东方未明道：“什么一二三的，杀什么三是？”
萧遥微微一笑道：“那是《晏子春秋》里的故事：公孙接、田开疆、古治子事景公，以勇力博虎闻。晏子进而趋，三子者不起。晏子入见公曰：‘此危国之器也，不若去之。’公曰：‘三子者，搏之恐不得，剌之恐不中也。’晏子曰：‘此皆力攻勀敌之人也，无长幼之礼。’因请公使用使人少馈之二桃：‘三子何不詈功而食桃？’于是三士皆论功争桃，“最后皆反其桃，挈领而死。”
东方未明不通文墨，萧遥这之乎者也，可给他讲的瞠目不知所对。
萧遥见他脸露迷茫之色，只好微笑道：“春秋列国时，齐景公朝有三个勇士，一个叫田开疆，一个叫公孙接，一个叫古冶子，号称‘齐国三杰’。这三个人个个勇武异常，深受齐景公的宠爱，但他们却恃功自傲。
当时齐国的田氏势力越来越大，直接威胁着国君的统治。而田开疆正属于田氏宗族，相国晏婴担心“三杰”为田氏效力而危害国家，屡谏景公除掉‘三杰’，然而景公爱惜勇士，没有表态。”
东方未明沉吟道：“齐景公倒是厚道之人了，不然猜忌起来，哪管什么勇士重臣，还不是一股脑都斩首示众了。”
萧遥点头道：“不错，其时适逢鲁昭公访问齐国，齐景公设宴款待。鲁国由叔孙蜡执礼仪，齐国由晏婴执礼仪，君臣四人坐在堂上，‘三杰’佩剑立于堂下，态度十分傲慢。
晏婴心生一计，决定借机除掉这三个心腹之患。
当两位君王酒至半酣时，晏婴说：‘园中桃子已然熟了，摘几个请二位国君品鉴一番吧？’
齐景公大悦，传令派人去摘。晏婴忙说：‘金桃很难得，还是臣亲自去吧。’一会儿的功夫，晏婴带着园吏，端着玉盘献上了六个桃子。
众人一见，只见盘子里放着的六个桃子，个个硕大新鲜，桃红似火，香气扑鼻，令人垂涎。
齐景公问：‘就结这几个吗？’
晏婴说：‘还有几个没太熟，只摘了这六个。’说完恭恭敬敬地献给鲁昭公和齐景公一人一个桃子。
鲁昭公边吃边夸奖桃味甘美。景公说：‘这桃子实在难得，叔孙大夫天下闻名，当吃一个。’
叔孙诺谦让道：‘我哪里赶得上晏相国呢？相国内修国政，外服诸侯，功劳最大，这个桃子应该他吃。’
齐景公见二人争执不下，便说道：‘既然二位谦让，那就每人饮酒一杯，食桃一个吧！’两位大臣谢过齐景公，把桃吃了。
这时，盘中还剩有两个桃子。晏婴说；‘请君王传令群臣，谁的功劳大，谁就吃桃，如何？’
齐景公同意，于是传令下去。话音刚落，公孙接率先走了过来，拍着胸膛说：‘有一次我随国君打猎，突然从林中窜出一头猛虎，是我奋勇上前，用尽平生之力，才将虎打死，救了国君，如此大功，还不应该吃个金桃吗？’
晏婴说：‘冒死救主，功比泰山，可赐酒一杯，桃一个。’公孙接饮酒食桃，站在一旁，十分得意。
古冶子见状，厉声喝道：‘打死一只老虎有什么稀奇！当年我送国君过黄河时，一只大鼋兴风作浪，咬住了国君的马腿，一下子把马拖到急流中去了。是我跳进汹涌的河中，舍命杀死了大鼋，保住了国君的性命，像这样的功劳，该不该吃个桃子？’
景公说：‘当时黄河波涛汹涌，要不是将军斩鼋除怪，我的命早就没了。这是盖世奇功，理应吃桃。’晏婴忙把剩下的一个桃子送给了古冶子。
一旁的田开疆眼看桃子分完了，急得大喊大叫：‘当年我奉命讨伐徐国，舍生入死，斩其名将，俘虏徐兵五千余人，吓得徐国国君俯首称臣，就连邻近的郯国和莒国也望风归附，如此大功，难道就不能吃个桃子吗？’
晏婴忙说；‘田将军的功劳当然高出公孙接和古冶子二位，然而桃子已经没有了，只好等树上的桃子熟了，再请您尝了，先喝酒吧。’
田开疆手按剑把，气呼呼地说，‘打虎、杀鼋有什么了不起，我南征北战，出生入死，反而吃不到桃子，在两位国君面前受到这样的羞辱，我还有什么面目站在朝廷之上呢？’说罢，竟挥剑自刎了。
公孙接大惊，也拔出剑来，说道：‘我因小功而吃桃，田将军功劳大，倒吃不到。我还有什么脸面活在世上？’说罢也自杀了。
古冶子沉不住气了，大喊道：‘我们三人结为兄弟，誓同生死，亲如骨肉，如今他俩人已死，我如何苟活，于心何安？”说完，也拔剑自刎了。’”
东方未明道：“这不是叫人自相残杀吗？”
萧遥点头道：“然也，后来鲁昭公目睹此景，目瞪口呆，半天才站起身来，说道：‘我听说这三位将军，都有万夫不当之勇，可惜为了一个桃子都死了。’
齐景公长叹了一声，沉默不语，这时，晏婴不慌不忙地说：‘他们都是有勇无谋的匹夫。智勇双全、足当将相之任的，我国就有数十人，这等武夫莽汉，那就更多了。少几个这样的人也没什么了不起，各位不必介意，请继续饮酒吧！’”
东方未明心中一寒，说道：“这晏婴居心不良，用心实在险恶，这齐国三杰，也是愚钝不堪，任凭什么破烂桃子，也能挑拨的他们窝里斗。”
萧遥摇头道：“桃子是假，面子是真，要是在国君面前失了体面，回国之后也再难受器重，不过这晏婴居心不良倒是真的，用歹毒心思摆布三人，到头来竟然一击成功。”