贡嘎决定向水竹先生请假，去父亲的训马场，看看那个为了国之大策而隐姓埋名的父亲，去帮助他那怕是赶赶归拢失散的马匹，也可以替父亲有几分分担。现在想想自己过去对父亲的不理解，觉得这个草原的糙汉子，一天到晚就会马鞭不离手，一会儿不骑马，就坐卧不宁。原来父亲是有大的心思呀！父亲三番五次向自己传授训马育马的独家经验，自己却浅薄无知，觉得那门手艺，不过是谋生的一种技巧，怎么也想不到这训马的背后，有那么多重要的使命要完成。
枣红马确实灵慧，贡嘎拍拍马鬃，对它说去找父亲。枣红马已经翻蹄亮掌，绝尘数里。难怪父亲对他交代，如果遇到危险状况，一定带着母亲，骑着枣红马，对它说去找父亲。枣红马有自己的本领，再远也能找到父亲在哪里。贡嘎在马鞍之上觉得两耳生风，马蹄轻快而富有节奏，飞奔之下，草原风景都变得模糊了。
来到马场，万马奔腾，荡起浓浓烟尘。贡嘎努力在烟尘浩荡之中，找寻父亲的影子。
倒是父亲突然骑着一匹黑马，冲出了马群，向着贡嘎飞奔而来。父亲满脸汗珠，脸上带着慈祥和善的笑容，对贡嘎说你今天如何不去水竹先生那里读书了？倒有闲工夫，跑到这里来看我训练骏马？
父亲带着贡嘎，来到一处木架搭起的凉棚。下了马，父亲用丝瓜木瓢舀了一瓢水，咕嘟咕嘟地喝了下去，喝完把瓢递给贡嘎。贡嘎在水缸里舀了一小瓢，也喝了下去。水缸里的水是雪山小溪流淌下来的，甘冽清甜。
父亲望着奔腾的骏马，笑着说，贡嘎你知道我们这里有多少好马么，我说的好马是和你的枣红马类似，不仅能够日行千里，还要善解主人的心意，这样两全的马匹，才称得上宝马良驹！
贡嘎笑了笑，摇摇头，他只知道马场有一群马，至于马的品种，脚力，善不善解人意，他就无从知晓了。就像自己骑得那匹枣红马，父亲特意给自己选的，就非常有灵性，能够听得懂主人的话语，奔跑起来，快而不癫狂，稳如大船，快如闪电间，已然到了很远的地方。实在是千里挑一，不可多得。
父亲说养马这件事，其实也挺不好说清爽。还得从过去很久很久的时间说起，最早是西戎人侵袭骚扰，使人们居无安宁。现在有匈奴部落，烧杀抢掠村庄城镇，所到之处，粮食牲畜女人甚至还有老人孩子，都被这群兽性十足的家伙们，掠夺一空，而成年男子，都被割去头颅，拴在马上带回邀功。最后再焚烧村庄，甚至城镇。
这个世界，你只有足够足够的强大，才可能避免被欺负。和这些强盗对抗，可不是一件容易的事情。这些家伙灵活多变，根本不按套路来，今天在这里抢一头牛几只羊，明天一定变到其他的地方。总之要想摸清他们的行事规矩，实在是难上加难。再加上军队庞大，向来行动缓慢，等你的队伍集合整齐了，匈奴一定马背上驮着战利品，还有女人，早跑回大漠了……
最不济就是我们的战马，跑不过匈奴人草原里喂大，吃新鲜草芽，喝雪山甘泉的那些快如闪电的马匹。我们的马和匈奴人追逐，匈奴人越跑越快，汉家军士的马却越跑越衰，到最后武士和马匹，都是大汗淋漓，不就是追赶匈奴游骑么，却像刚搬了一座山似的，累得几乎要了小命。根本追不上这帮强盗。这里的那马场就有的燕代之地“代马”，汧渭之间的“秦马”，“天马”、“宛马”、“于阗马”等许多优良品种，通过不断的改良、选育、精心训练，最后培育出适合军队的骏马系列。这些马有的适应身披铁甲，集群作战；这些马可以编成铠甲集团方队，可以有效抵挡匈奴人的猛烈冲锋。有的有万千脚力，不远千里，不超朝夕时间。更为优秀的骏马，是各项特点都具有，还能够有和主人马人合一，懂得主人的心思。这样的马就千里挑一，甚至万里挑一！不可多得，也极难遇到。
父亲指指贡嘎的枣红马，笑着说，这个家伙，就是一例！不可多得！那厢正在埋头吃苜蓿草的枣红马，仰起头，冲着父亲和贡嘎，咧开大嘴巴，露出嘴巴里的大板牙，一声轻啸。然后又是埋头吃草，枣红马最爱马场父亲惊心调配的牧草，这种草料里有张骞出使西域时带回来的苜蓿草，这种苜蓿草对马儿生长长膘有非常大的作用！又可以兼顾马的口感习惯，更重要是是有养马大师深山草药和豆类的加持，这种草料让马儿心情愉悦，也能更快长出快速奔跑时的爆发力所需要的马膘，这些威风飒飒的马的肌肉，让马更具有灵活性和耐久力。
与其重视一匹马的脚力，我倒更看中一匹马的灵性。通人性懂人语的马，其实就像家里的朝夕相处的家人，也会让你对它生出深深的感情。而它们，懂你的它们，也会用它们的忠诚、智慧、奋勇向上的勇气，来报答你的知遇之恩！
父亲扭过头，对着枣红马叫到道火娃子过来。枣红马停下嚼食草料，来到父亲跟前。父亲弯下腰，在一丛黄色太阳花中，折下一枝连花带着枝条的黄花，放到枣红马的嘴里。对它说你去把花送到家里给阿妈！然后再回来！
枣红马踏举前蹄，然后扬扬马首，轻快地转身而去。贡嘎笑了，说你就是这样和阿妈传递物品和消息的么？！父亲笑了笑，没有回答。继续和贡嘎讲养马人的父辈祖父辈，自己的父辈祖父辈，他们养马的故事。那些事情虽然已经久远，但是父亲如数家珍，谁有什么养马的能耐，谁会为马看病，谁有相千里马的能耐，记得十分清爽。这洋洋洒洒的养马人的养马故事，估计说个一天一夜，也说不完！父亲谈兴正浓，一阵马蹄声传来，枣红马回来了。枣红马来到父亲的跟前，嘴里依旧是一枝黄花。贡嘎暗笑，这个不争气的牲口，父亲让你替他传花，你怎么不通风月，把花给带回来了？你这是要气死老爹呀！
贡嘎赶忙为父亲圆场，说枣红马一定没有见到阿妈，阿妈可能去放羊放牛了，所以没有完成使命！这是怪不得这个，火娃子的！
父亲低头看向枣红马，把它嘴里的那支黄花取了出来，拿到眼前端详，父亲笑了，用手拍拍枣红马的脖子，火娃子干得不错，使命必达！去吃草料吧……
贡嘎不明所以，父亲对他说，火娃子见到阿妈了，也把黄花给了阿妈。阿妈看过黄花，就截短一节，然后把剩下的黄花枝条，再让火娃子带回来！所以说火娃子很好地完成了任务！这样的一匹马，你说他是马么？
贡嘎也跟着笑了，抬头问父亲，你是不是就是这样和母亲说悄悄话的？父亲笑了，说这是和你阿妈心有灵犀的暗号，每一种情况都不一样。比如遇到了危险，如何发求救暗号，为防止不测事件发生，我和你妈都有约定！
马场虽然隶属汉家疆域，但还是要以安全为前提。所以马场附近总是有驻军，也就可以威慑匈奴野心，免使这帮强盗，蠢蠢欲动！