长安，皇城。
龙座上，刘协正佯装淡定的呷着汤茶，目光却不时瞟向身旁扶剑而立的曹真，眸中闪烁着忐忑不安。
曹真则手扶着佩剑，鹰目时时刻刻刃视着刘协，眼神锐利到仿佛能杀人。
就在刘协战战兢兢，心中底虚时。
沉重的脚步声响起，紧接着殿门便被“咔嚓”一声撞开。
曹操披甲扶剑，阴沉着一张脸大步而入。
身后一队队全副武将的虎卫一涌而入，来势凶厉，将殿中宫女宦官们吓的尽皆哆嗦。
“曹爱卿~~”
刘协脸上立时堆起谄媚般的笑意，匆忙站起身来，想要下阶亲自迎接。
“陛下！”
曹操却厉喝一声，如雷霆般在刘协耳边一震，将他震到重新又跌坐回了龙座上。
“当年陛下东迁，穷困潦倒，威严扫地，是臣将陛下迎奉于许都，让陛下重新得享锦衣玉食。”
“前番袁贼南下，意图灭汉，是臣舍身忘死，将陛下拼死护送至了关中，令大汉免受覆亡。”
“臣就问陛下一句，臣这些年来，对得起陛下吧？”
曹操如铁塔般横在刘协眼中，厉声质问道。
刘协越发心虚，忙是讪讪笑道：
“曹爱卿有功于朕，有功于社稷，这份功劳朕当然记得，你自然是不曾亏待过朕。”
曹操眼珠圆睁，怒问道：
“既然臣没有亏待过陛下，你却为何屡屡背着臣，与刘备那逆贼勾结，与臣为敌？”
刘协心中咯噔一下，知道这多半是衣带诏之事泄露，刘备已然在关东称王，消息传回了长安。
曹操这般怒气冲冲而来，这是来向自己兴师问罪来了。
所幸，刘协心里早有准备。
当下他便佯装困惑，一脸茫然的反问道：
“曹爱卿啊，朕听不明白卿此言何意，朕何时与玄德皇叔勾结了？”
曹操见他不承认，便从典韦手中接过那道密报，扔在了案几上。
刘协迟疑了一下，颤巍巍的接过了那帛书低头看去。
果然如他所料。
密报来自于寿春，声称刘备奉天子诏命，已于寿春建楚国，进位为楚王。
“玄德皇叔他…他竟然称王了？”
刘协抬起头来，茫然惊疑的望向曹操，俨然全然与自己无关之状。
“密报上写的清清楚楚，大耳贼是奉了天子诏书进位为王？”
“他何来的天子诏书？”
“傻子也想得出来，诏书必是出自于陛下之手，由孔融那奸贼以宣抚刘备为名，偷偷摸摸的带出长安，往寿春给了那刘备！”
曹操戳破了其中内情，怒瞪着刘协质问道：
“臣就想知道，陛下为何要瞒着朕，用如此见不得人的卑劣手段，加封刘备那大耳贼为王？”
典韦和曹真，皆是圆目怒视，手已按在了剑柄上。
似乎只等曹操一声下令，他们就一拥而上，要将刘协这个天子剁成肉泥。
“曹爱卿啊，你错怪朕了呀，朕从未给过孔融什么密诏，朕更不曾加封刘玄德为王。”
“曹爱卿伱功在社稷，乃我大汉擎天之柱，朕都没有封你为王，又怎么会封刘玄德为王？”
“爱卿呀，你错怪朕了~~”
刘协是一脸委屈的否认了曹操的指控。
反正孔融多半是不敢回来了，我一问三不知就是，难道你曹操还有本事把孔融捉回来，跟我当面对质不成？
曹操满腹的怨气，竟被刘协这番自辩给堵在了嗓子里，一个字都喷不出来了。
听刘协这意思，所谓天子诏封刘备为王，全是孔融矫诏，擅自所为？
也不是没有这个可能。
毕竟孔融与刘备，那可是有过命的交情，借着出使为名矫一道诏书，帮刘备名正言顺登上王位，也不是没有这个可能。
可孔融自诩为汉室忠臣，若无你刘协的授意，他当真有矫诏的那个胆量吗？
“陛下，你当我是三岁小孩，可任由你谎话连篇，戏弄哄骗吗！”
曹操自然不信，一声怒问，手已按在了剑柄上。
这一刻，他竟已动了杀心。
刘协吓得一哆嗦，本能的往龙座上缩了一缩，一时慌张到不知所措。
曹操目光如刃，死死盯着刘协，杀意正填满了脑子。
空气仿佛凝固，静得令刘协毛骨悚然。
“曹司空，万不可对天子无礼！”
一声肃厉的喝声，将曹操满脑子的杀意，喝散了大半。
刘协探头一看，霎时间如抓到救命稻草一般，眼中涌起一道狂喜。
只见荀彧手拿着一道帛书，神色凝重，匆匆闯入了金殿。
眼见荀彧赶到，曹操心中杀念顿时褪去大半，按住剑柄的手也不自禁的松了开来。
对于荀彧，他还是忌惮三分的。
“刘备称王这件事，彧料想与陛下无关。”
“那刘备曾在北海救过孔融，又保举过其为青州刺史，两人的交情非同一般。”
“司空你不也正是看重他二人这一层关系，才叫孔融出使寿春，去宣抚刘备的吗？”
“只能说知人知面不知心，谁曾想到孔融身在朝廷心在刘备，竟背弃朝廷和天子，矫诏助刘备称王！”
“彧相信，此事陛下定然被蒙在鼓里，彧请司空也要相信陛下才是。”
曹操看明白了。
荀彧这是听到了风声，特意风急火燎赶到宫中，就是为了帮刘协辩护。
荀彧的面子，他还是不能不给的。
况且现下冷静下来后，他也暗吸一口凉气，对自己适才的冲动心有余悸。
当年董卓权倾朝野，何等的猖狂，也不敢当殿斩杀少帝刘辨。
要杀，也是废了少帝，另立刘协为新帝后，才以毒酒毒杀。
自己眼下退守关中，权势实力远不及当年董卓，又何来的底气，敢当殿弑杀天子？
“况且，刘备称王，于司空而言，未必不是一件好事。”
荀彧话锋一转，嘴角掠起一抹别有意味的笑意。
曹操一怔，眼神狐疑。
“这是关东刚刚发回的急报，司空看看吧。”
荀彧笑容玩味，将手中帛书递给了曹操。
曹操心怀着狐疑，接过那帛书一看，原本满是怒意的眼中，陡然间涌起惊喜。
“那大耳贼，竟起倾国之兵，进攻袁绍那逆贼！”
曹操脱口而出，惊喜的目光看向荀彧。
荀彧捋着细髯，讽刺的冷笑道：
“刘备僭越称王，其野心已昭然若揭，其骄狂自负之心也尽显无疑，故而才敢以三州之兵，主动挑战袁逆，意图谋取中原。”
“袁逆胆敢僭越称王，自然也有篡夺天下的野心，岂能容忍刘备与他平起平坐，更不可能容忍刘备先发制人。”
“我料袁绍必会尽起倾国之兵，与刘备全面开战。”
“此二贼兵戎相见，必杀得难解难分，不打个一年半载分不出胜负。”
“这不更给了司空整合关陇，南下收取汉中巴蜀的机会吗？”
荀彧脸上是运筹帷幄的笑容，抬手向南一指，为曹操勾勒出了一幅蓝图。
曹操越听越是兴奋，眼中的怒色渐渐为欣喜若狂取代。
“文若言之有理，言之有理。”
“那就让袁刘二逆，在中原杀个天昏地暗，吾正好平定凉州，南收巴蜀！”
“待二贼两败俱伤之时，吾再率三州之兵出关收拾残局，一举收复中原！”
曹操脸上也燃起讽刺，一时豪情信心爆涨。
荀彧笑而不语，目光向着天子示意了一眼。
曹操会意过来，脸上换上一副笑脸，回头向刘协一拱手：
“陛下，臣也是担心陛下为奸臣蒙骗，所以才急着来向陛下问明原由。”
“还请陛下念在臣一片忠心为国的份上，恕臣适才失礼之罪。”
他这翻脸比翻书还快，刘协一时间竟没反应过来。
直到荀彧连声咳嗽提醒时，他才猛然清醒过来，心下长长的暗松了口气。
“曹爱卿言重了，朕当然知道你是出于一片忠心，什么失礼不失礼的，朕岂会怪你。”
刘协抹着额头冷汗，脸上是谄媚讨好的笑容。
曹操嘴角暗暗上扬，自然是料定刘协不敢对自己有半点微词。
毕竟自己现下虽然失了中原，实力远不如从前，但要拿捏你一个傀儡天子，还是易如反掌的。
“陛下适才也听到了，刘备和袁绍两个逆贼，为争夺中原，现下已是大打出手。”
“咱们就让他们两个逆贼狗咬狗，臣正好可腾出手来，为陛下平定凉州，收复益州。”
“用不了多久，臣自会率军出关，讨灭二贼，迎陛下还于旧都！”
曹操脸上燃烧着自信，给刘协画起了大饼。
刘协却听的是心惊肉跳，脸上还是堆起一幅憧憬的表情，连连点头应合。
这张画饼刚画完，曹操转头脸上已阴沉如铁，眼中一道寒芒涌现。
“孔融矫诏谋逆，董承，王子服，种辑等皆为其同党，罪不容恕！”
“子丹，即刻调集人马，将董承这些逆党，统统捉拿下狱，严刑拷问！”
曹操手一摆，厉喝一声。
曹丹慨然领命。
刘协却是吓了一跳，万没料到曹操借题发挥，竟然要将董承等忠于自己的汉臣，一并铲除。
“曹爱卿啊——”
刘协一跃而起，就想为董承求情。
“陛下！”
曹操猛回过头来，冷峻目光直射刘协，先一步问道：
“董承虽乃国舅，却与孔融暗中勾结，同为奸逆！”
“臣一片忠心为国，欲为朝廷，为陛下铲除这一众奸逆，陛下应该会不避亲疏，不会因董承国舅身份，就逼臣徇私枉法吧？”
刘协一屁股跌坐在下来，脸色苍白如纸，憋到嘴边的求情之词，硬生生还是咽了回去。
曹操见他不敢作声，遂冷哼一声，转身扶剑扬长而去。
刘协则在龙座上，失魂落魄，一言不发。
荀彧望着曹操背影，眉头暗暗凝起。
“我选择他来匡扶汉室，真的是选错了么？”
“倘若，我早知刘备会有今日之势，当真还会选他吗？”
“唉~~~”
一声五味杂陈的叹息声，回响在金殿之内。