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百年争战

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第一百三十七章 胡倒多、李、鲍、袁散
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第一百三十七章 胡倒多、李、鲍、袁散

庐州克复,荆州将军多隆阿奉旨入陕剿匪平乱,过路武昌,拜谒湖广总督官文,却见署理布政使阎敬铭薄被一床,横卧总督府口。

多隆阿赶紧搀扶,道:藩台大人,何故如此?

阎敬铭起身,道:将军见笑,将军血战方归,即遇此糗事,敬铭惭愧!官督手下一将,见色起意,强杀民女,隐匿总督府,官督称病不见,吾卧而候其病好,今儿已是第三天。

多隆阿直入总督府,见官文正与湖北巡抚严树森、武昌知府李宗寿嬉笑磋商。

多隆阿道:为一妄杀妇孺之人,宫保大人这又何必!

官文支支吾吾,尴尬而笑道:晨起占卜,这总督府邸,见不得血光,只要不杀此人,任凭阎大人处置!

严树森、李宗寿出得督府,携手再劝。

敬铭长叹一气,即呼衙役将凶犯剥衣捆缚,杖责四十,具律遣送边疆,即刻执行。

官文欲言又止。

阎敬铭再无言语,拾掇薄被,扬长而去。

多隆阿道:这阎藩台,真非凡人也!

官文诺诺无语,严树森急忙圆场,督抚将军再凡客套后,严树森道:粤匪陈得才入陕,陕地大乱,惟将军可制。

多隆阿道:杀伐为国,理应奔赴。

严树森复道:当今贼势,不患其并力南趋,特虑其潜窥陕境。西、同、凤三府为全陕菁华所萃,宜急趋出关,会合夹击,以保完善之区。

官文道:贼若南趋,复犯鄂湘,中丞大人可有扼制之方?为今之计,惟有首保苏皖。曾国藩、李续宜分为苏皖重臣,为吾等湘楚之屏障。

话不投机,再言无趣,严树森遂偕李宗寿拜别。

多隆阿道:庐州克复,漕运总督袁甲三因病休致,希帅屡屡因母病乞归;苗练沛霖,拥兵十万,雄踞江淮,虎视眈眈;胜保主抚,希帅、袁甲三、曾国藩主剿;剿抚不定,大员乞去,不为好事。

官文道:李公续宜勇毅诸部,其若回籍,后起难继,殊属可忧!袁公甲三剿捻八载,斩获甚巨,因病休致,复被议处,可叹可虑!辛酋以后,胜保益骄;苗沛霖之反复无常,路人皆知;然胜保力陈苗沛霖无他,而为李续宜等所疑;胜保之识量,尚不如一稚子。

多隆阿叹道:吾与陈贼玉成相持八载,接仗百余,战皆流血漂橹,伤亡惨重;吾之八旗健将,几近折光。袁甲三剿捻十年,力保皖北,最后却落个交部议处。胜保好命,借助苗练,缚得贼首玉成,成就不世之功。

官文道:前人栽树后人乘凉,机缘如斯,孰人匡扶?江淮之地,发捻交互,苗练反复,袁甲三休致,李续宜冀去,胜保此人,绝无能制!胡润芝公曾曰,续宜将军夜宿将军帐中,并不归营,将军与续宜将军之和睦,如一鼻孔出气。胡公若在,江淮风平。

多隆阿道:吾与希帅,相得益彰也。

官文道:李公确属人杰也!吾皇诏曰,前任安徽巡抚李续宜,由诸生带勇剿贼,忠勇奋发,沉毅有为,与其兄原任浙江布政使李续宾,戮力行间,受文宗显皇帝特达之知,洊擢封圻,转战湘鄂江皖数省,屡克名城,战功卓著。咸丰十年间,逆匪石达开窜扰湖南,该员统师援剿,力解宝庆之围,厥功尤伟。朕御极后,调任湖北、安徽巡抚,办理一切,深合机宜。

多隆阿道:胡公逝后,一切犹如流水落花。吾留石清吉十营人马留守庐州,随时东援,亦属兼顾。

官文道:胡润芝公,心地公忠,能顾大局,吾与其相处最久,相知最深;倘胡公还在,何有此等乱局!

袁甲三因病于陈州休致,接交部议处圣旨,怅然道:咸丰三年,吾奉旨赴皖平捻,颍州之乱,乃吾首平。及秋,先战高公庙,复战标里铺,斩获两千。十月,再擒捻首宫步云。咸丰四年,吾进据临淮,一载不到,皖北捻匪,几近肃清。福济、和春却劾吾株守临淮、粉饰军情、擅截饷银、冒销肥己。咸丰六年,沉冤昭雪,吾入豫剿捻,三战皆捷,擒获匪首苏天福以下两万余人。咸丰七年,复斩捻首李寅,剿洗多股逆匪,又助胜保克复正阳关。咸丰八年,解围固始,收复六安,斩杀捻首孙大旺;再至宿州,复诛捻首王绍堂;七月,代胜保督办三省剿捻事宜,大战太和李兴集,彻将捻匪逐出豫境。咸丰九年,复被胜保弹劾。咸丰十年,再入皖北,复剿捻匪。再攻定远,战庐州,直至城破方知狡兔死走狗烹耳。

袁甲三长子袁保恒劝:常言道有过自担,居功勿傲。父亲最末一句,可谓画龙点睛,然若时机得当,足以灭吾袁家九族。

袁氏父子言语间,捻军一部偷袭陈州。

甲三于病榻之上,闻声筹划,两拒攻城之捻军。

其侄袁保庆喜曰:二叔上马定国,下马安邦,躺亦拒贼,实我袁世家族千古未有之俊才!

袁甲三愁眉稍舒,道:自吾入仕,袁家日隆,尔与保龄皆为举人,保恒亦中进士,一门二进士,弟兄两举人,甚慰吾心。

一日,袁保中携幼子探访袁甲三。

甲三观稚子而笑,曰:此子年虽四岁,然喜怒有常,聪而不黠,将来必成大器也。

袁保中道:此子出生日,正逢二叔捷报至家,所以取名为凯,是乃袁世凯也。

袁甲三道:志九耀三,保世克家,启文绍武,卫伟国华;吾祖乃三国袁绍也。所谓气宇毋须轩昂,无精亦不打采,惟安然做事矣!

多隆阿入陕,袁甲三休致,安徽巡抚李续宜亦是不快;其下之将众口纷纭。

候选提督成大吉道:启禀希帅,润帅逝后,吾等滞皖,左宗棠攻浙,李鸿章入沪,鲍超围攻宁国,曾国荃抵近金陵,全皆各自为战。贼若集兵攻吾一处,如何应对?

李续宜道:勘定皖北,大军东顾,为时不晚。苗沛霖者,拥兵十万,公犯不韪,围抚臣于寿州,陷其城,屠其众。乃复诡言求抚,此岂足信?不过假称反正,号召近县,养成羽翼。若正彼叛逆之名,人人得而诛之。宽其党羽,使为我用,彼势孤,终成擒耳。

湖北布政使唐训方道:满洲统领胜保,主抚苗练;吾若强攻,之于胜部,必成水火之势。

李续宜道:苗沛霖不除,安徽永无宁日,吾再奏请诛苗。

慈禧太后接奏,谓恭亲王奕忻道:李续宜意诛苗患,可否允准?

奕忻道:苗沛霖拥兵十万,妄自称王,勾结发、捻,攻围寿州,觊觎淮、淝上游,以图肆毒中原,罪应立诛,然其诱捕逆匪陈玉成,亦属有功。陕西巡抚瑛棨急奏,粤逆陈得才入陕,陕地盗匪四起,前江西巡抚张巿孤身相劝,却被斩杀于渭河滩。

慈禧太后道:陕匪之猖獗,不亚于粤逆也。速速传谕,着授胜保钦差大臣,专职督办陕西军务;荆州将军多隆阿,速于武昌整顿兵马,亦做入陕之准备。安徽巡抚李续宜,着颁给钦差大臣关防,督办安徽全省军务。

奕忻道:苗沛霖练勇,可否剿洗?

慈禧太后道:苗沛霖诱捕逆首,亦属有功,其部固于属地,不可擅动。

李续宜擢任钦臣,益奋,即令成大吉、蒋凝学、萧庆衍等部,分兵而击,剿捻扼苗,笃定皖域。

然世事叵测,李续宜钦任不久,其母病逝。

李续宜闻之,身心倶颓,遂举湖北布政使唐训方代领其军,三疏回籍丁忧。

慈禧太后不许,然顾念忠孝或可两全,允续宜百日假期。

李续宜回湘,望慈母棺椁,悲伤欲绝,咳血良久,一病不起。

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