数日后。
阁楼。
来了一位银发男子。
正是北冰之原，也是天下七国硕果仅存的九星命灯师。
茶香四溢。
两人相对而坐。
银发男子一饮而尽，轻声道：“云国能成为霸主国，我便猜到可能会有长命灯天赋诞生，倒是没想到沈兄会如此快打破壁垒，成就九星，这是好事，也是坏事。”
沈平笑着给银发男子续了一杯茶，“愿闻其详。”
银发男子悠悠道：“天下七国每隔千年便会出现一位九星命灯师，无尽岁月以来积累的九星命灯师数量近百，而九星命灯师寿元悠久，实力强横，极难陨落，可如今却只剩下我一个，现在又多了你一位，百余年前，还有两位。”
沈平面色不变。
继续聆听着。
“到了九星，沈兄应该明白，天下之芸芸众生皆有命定之数，他们诞生起，便注定了以后的结局，你我九星命灯师也是如此，虽寿元悠久，可若是一直存活，待数量多了后，便会对这天下造成极大的负荷，所以九星命灯师诞生后，是很难活过千年之数。”
银发男子看着沈平，“千年就是九星命灯师的大限，不管有何手段，到了千年，哪怕没有黑夜之谷的存在，也会以各种莫名巧妙的方式陨落。”
沈平眼睛眯了起来，这一点他倒是不清楚，本来以为一切都是那黑夜之谷的人在背后推动，没想到到头来居然是这个世界的命运安排。
银发男子起身长叹，“天地赋予了九星命灯师无可匹敌的实力，但却又难以容忍他们存活于世，只给他们短暂的巅峰，如同那昙花一现。”
“所以面对黑夜之谷的那位，不管是之前的那些九星命灯师，还是我，都没有打算反抗，与其被天地用各种手段逼迫，还不如安稳的死在同阶手里，死的痛痛快快。”
“我今日来，除了跟你说这些，也是想看看这么快就晋升九星之人，究竟有什么特殊。”
沈平不免好奇的问道，“若是不死在黑夜之谷的那位手里，到了千年后，天地会用什么方式呢？”
“我等九星，跟天下息息相关，若是逼迫太甚，难道天地不怕我们将芸芸众生尽数灭杀吗？”
银发男子摇头，“以前也有人发疯，屠戮超过上百万的普通人，但他体内的九盏命灯却忽然炸裂，被反噬而亡，并且以后只要是命灯师屠戮超过十万，体内命灯就会变得狂暴。”
沈平恍然。
原来如此啊。
怪不得每一个强大的命灯师都不会轻易去直接参与进国家之间的战争，而是在背后推动引导。
“天若让你死，太容易了，我等九星虽实力强横，但终究是起于天地！”
“再过百年，我的大限便会到来，届时我会亲自去黑夜之谷，这也是我能活到现在的原因，不甘的人，活的会更短。”
银发男子说完便离开了。
看着他背影。
沈平无语凝噎。
本来还十分奇怪，为何天下七国只剩下一个九星，就算黑夜之谷的那位是每一個九星的最终归宿，可不至于每个九星都会在斗争中失败吧，就算如此，要是九星命灯师联合起来，总该占据上风。
如今看来。
不是不能赢，而是没有意义。
就算赢了。
千年大限一到，还是得死。
可惜。
他不是那些九星命灯师，而且也不需要千年时间，只要等命运之力达到一成，便会直接离开此方世界。
“对我最重要的是命运。”
“至于黑夜之谷那位想要的是什么，跟我无关。”
想到这。
沈平继续埋头苦干起来。
只要对方不惹到他身上，他也不会主动去找对方麻烦。
转眼。
又百年过去。
距离命运掌握的进度，只剩下千分之二，他估摸着五十年内就能肝成。
看着疲惫的杨衣蛾。
沈平将其抱在怀中疼爱，这些年确实苦了妻子，没办法，就算铁杵真磨成针，也不能间断。
轰。
就在这时。
天地间忽然多了一股庞大的无形能量。
他下意识抬起目光看向黑夜之谷，只见那位北冰之原的九星命灯师的气息已经消散。
而几乎同一时间。
天下七国又多了一个身怀长命灯天赋的婴儿。
数日后。
阁楼再次来了一个陌生男子。
他随身带着几卷竹简。
正是黑夜之谷的那位。
沈平能够清晰感应到对方身上有着远超九星命灯师的能量，但体内确实只有九盏命灯。
“百年前，我本来就想找你，但是后来改变了主意。”
坐在茶桌。
男子微笑说道。
沈平哦了一声，“为何改变主意。”
“你是变数。”
“若是我真的在你突破九星的时候，找你，只怕最终输的可能是我，所以我在等。”
“这么说，伱现在有十足把握了？”
“没有。”
“那你为何要过来。”
书卷男子摇头一笑，“因为我有种直觉，你可能会离开，离开这个世界。”
沈平心头一惊，他没想到眼前这个家伙的直觉竟然如此之准，只怕其掌握了一丝命运。
书卷男子见沈平没吭声，于是笑容多了几分，“这个世界一直流传着一个古老传说，集齐九十九盏长明灯魂，便可突破九星桎梏，超脱于世界，所以自从我知道这个传说后，就一直在集齐九十九盏长命灯魂，而现在已经很近了。”
沈平听到这，毫不犹豫的说道，“你被骗了。”
书卷男子也没生气，笑着道：“为何你如此笃定。”
没等沈平回答。
书卷男子就自顾自的道：“其实我知道，这个传说八成是假的，天地只不过是利用我，清理那些长存的命灯师，让这天地始终保持平衡，就算没有我，也会有其他人。”
“但那可是超脱，纵然是蚍蜉撼树，也想要看一看世界之上的风景，所以我来了，就算知道没有把握，可我依然来了，若是再不来，我可能就永远没有这个机会了。”
话音落下。
四周阁楼消失。
整个灵州城也彻底消失。
无尽黑暗笼罩住了两人，只有茶桌还有着亮光。
沈平抬头看了下天空。
那里似乎有着眸子在俯瞰着。
坐在对面的书卷男子，也没有着急动手，而是不慌不忙的在茶桌点燃了一盏油灯。
随着烛光亮起。
书卷男子背后出现了一盏盏的长命灯，密密麻麻看着无比的渗人。
沈平瞥了一眼，随后问道，“每一盏长命灯都代表着一位九星命灯师，然而每一个九星命灯师陨落后，天下七国便会多出一个身怀长命灯的，这一点你应该知道吧。”
“知道。”
“既然如此，那这些长命灯魂，会不会有很多都是一个人？”
书卷男子愣住了。
他看着沈平，见其无比认真，不由陷入了思考，随后缓缓道：“人死如灯灭，不管来世是不是同一个人，他们的灯魂都发生了改变，便不再是同一个人。”
沈平却笑着摇头，他看向书卷男子背后的那些长命灯魂，作为仙王层次的强者，他真灵魂力何等强大，这些灯魂虽然每一个都不相同，但他们魂力的根本却有着相似之处。
或者说。
其中有好些似乎都同出一脉。
“你无法超脱。”
“因为你终究只是这个世界的人。”
在书卷男子说出那句话的时候。
他就知道对方无法超脱了，受限于认知，观念，理解，对方就算掌握了一丝命运之力，也难以摆脱世界的影响，看不清一切的本质。
书卷男子似乎所悟的无奈一笑，“或许吧，只是今日，我还是想要奋力一搏！”
轰！
到了此时。
他才悍然出手。
只见顷刻间体内九盏命灯尽数飞出，随后如同大日般旋转环绕起来，身后的大量灯魂提供了源源不断的能量，令这九盏命灯的能量急剧攀升起来。
换做其他九星命灯师，此刻只能全力抵挡，毕竟有着大量灯魂加持的书卷男子，实力无比恐怖，如果说九星命灯师代表一个国的气运命数，那么书卷男子就相当于七个国家。
而一上来。
他就动用了全力。
但沈平却只轰出了一拳，他拳头四周，一盏盏的命灯环绕，每一盏命灯上面似乎都有着光纹，一圈圈的不断叠加，而每一圈光纹都代表着一种天地大道。
在核心命运光纹的驱动下，这些天地大道稳定平衡的旋转着。
嘭！
仅仅一拳便将书卷男子大量灯魂加持的九盏命灯给击碎。
就仿佛是鸡蛋碰到石头一样。
哗啦啦。
随着命灯碎裂。
所有的灯魂在一瞬间消散。
四周黑暗消退。
还是那座阁楼。
还是那张茶桌。
阁楼的池塘传出蛙声一片。
书卷男子看着沈平，“你刚才施展的不是此方世界的招数。”
沈平点头，“对，所以你败了。”
“败的不冤。”
“能在临死之前，看到世界之外的东西，也算没有枉费这一场……我现在明白书上所说的话了，朝闻道，夕死可矣。”
书卷男子没有丝毫的颓废，反倒是笑容灿烂，“沈兄，临死前可否拜托你一件事。”
“说吧。”
“黑夜之谷乃是天地间最黑暗阴邪的地方，没有灯魂的镇压，那些滋养的怨灵便会肆无忌惮的涌出来，无尽岁月积累之下，它们数量恐怖，我若死了，它们会没有任何束缚，顷刻间便能覆灭天下七国。”
“这是天地的命运，死既是生。”
“天地无情，可你我毕竟不是天地，所以还请沈兄帮忙。”
书卷男子起身鞠了一躬。
沈平沉默了一下，“好。”
书卷男子这才转身离开。
但还没走出府邸大门，他的身体一点点消散。
这时。
杨衣蛾走了过来，准备续茶，“咦，那位书生呢？”
“他啊，忙自己的事情了。”
“衣蛾，晚上就别给我做饭了，我有事出去一趟。”
“行。”
……
黑夜之谷。
沈平身影悄然凝聚。
此刻从黑暗深渊爬出来的怨灵数量越来越多，渐渐有失去控制的迹象，看到这一幕，他抬手便是轰出几拳。
大量光纹瞬间将这些怨灵燃烧成了灰烬。
只是怨灵无穷无尽。
“没想到小丑竟是我自己！”
他无语的很。
这书生还真是给他找了个好活。
哗。
体内灯魂汹涌而出，直接悬浮在了黑暗深渊之上，彼此九星连成一线，凝聚命灯大阵，将那些怨灵给镇压。
做完这一切。
他走进旁边不远处的石窟。
里面有着一盏盏的油灯，还有一些简单的生活器具。
似乎依稀能显露出那书生一边读书一边挑开油灯的画面。
“不愧是书生啊，就是能耐得住寂寞。”
“但我可耐不住……不能苦了我，得做点什么。”
想了想。
沈平便在石窟里面刻起了字。
相传云国开国之初，有一书生上京赶考，在一荒郊野外遇见只受伤的狐狸，好心救治……那狐狸幻化成女，美艳不可方物，身姿窈窕，貌若天仙，为报救命之恩，便以身相许，夜夜笙歌。
次日。
他带着杨衣蛾来体验石窟生活。
看到刻字。
杨衣蛾不由读了起来，读到夜夜笙歌之处，不禁羞容满面，咬牙给这故事续了起来，书生沉浸于美色之中，不知日月，忽有一天，家中妻子托梦，这才惊醒万分，告别温柔乡，再次踏上赶考之路……
沈平站在后面，笑着说道，“这书生本就黄粱一梦，与其富贵贤达，还不如风流快活。”
杨衣蛾哼了一声，“书有颜如玉，书有黄金屋，既读圣贤书，自求青云路，红袖添香只会消磨人志。”
沈平哈哈一笑，“衣蛾说的对，消磨人志的事情，还是让我来吧。”
说着便猛地抱起了妻子。
在这刻字之中，演练起了插画的要义。
岁月悠悠。
又五十载寒暑过去。
在连续不断的苦干之下，虚拟框显示的命运进度，终于达到了百分之一，虽然距离一成还很遥远，可在百分之一的领悟下，熔炼其他天地大道已有了九成把握。
看着虚拟框。
沈平没有像以前那样先是尝试着虚拟熔炼，而是直接用虚拟框将金，木，水，火，土等天地大道，熔炼进入混洞天地大道之中。
随着虚拟框震动。
足足过去数月的时间。
混洞天地大道所显示的数据终于发生了变化。
(本章完)