两个月前，清衍堂三位宗师战力的御神师在见到星河宗掌教陈瑶光来援之后，立刻催动秘术逃离了红岩峡谷，陈瑶光和黄信发现了已经倒下的顾西风、昏迷的虎子和刘知庸的尸体。
陈瑶光站在老丞相的尸体前沉默良久，最后哀叹一声，使用乾坤镯把刘氏一门的尸体全部收走，黄信则扛起了顾西风和虎子，二人返回了星河宗，红岩峡谷的善后工作则联系了附近的暗星分部负责。
在暗星分部成员清理峡谷中遍布的尸体和兵器时，没有人察觉，有一具尸体和一把枪不见了踪迹。
陈瑶光回到星河宗后立刻将红岩峡谷发生的一切公之于众，完全没有留情面，矛头直指清衍堂和太初皇帝。
包括刘知庸在内的刘家人全部被葬在了紫斗山山腰一处风景秀美的空地之上，星河宗给老丞相一家按照最高规格厚葬，闻讯而来的老百姓络绎不绝，星河宗并没有阻拦，劳苦功高的老丞相理应被百姓们祭奠。
那一日，紫斗山的山路之上站满了前来祭奠老丞相的百姓，他们都自发的披麻戴孝，每个人都如丧考妣，对太初朝失去了这么一个爱民如子的好丞相惋惜不已。
甚至有些冲动的百姓开始谩骂起当朝皇帝来，称皇帝亲信蛮夷、陷害忠良，是个大大的昏君，星河宗负责秩序的高手对这些言论并没有理会。
太初皇朝与星河宗在李伯乾继位后就貌合神离，经过刘知庸一事几乎要撕破脸皮。
太初皇宫御书房内，皇帝李伯乾皱着眉看着此时跪倒在地的清衍堂首座龙岩司，早姬立于皇帝身侧。龙岩司此时气息萎顿，身上伤痕累累，样子很是狼狈。
“陛下，这次刺杀行动我们遇到了星河宗七杀营黄信带队的众多高手，我们的御神师和鬼武士浴血奋战，将刘知庸一家杀尽，七杀营高手也被我清衍堂斩杀殆尽，只剩下黄信一人。”
“就当我们三位御神师要将黄信拿下的时候，星河宗掌教陈瑶光来援，我等只能先行撤离，这才没有圆满完成任务。”
龙岩司情绪激动道，为了在太初皇帝面前彰显清和高手的实力，清衍堂的损失他只字未提。
“朕交给你们的任务是隐秘的解决掉刘知庸这个老不死的，你现在弄的天下皆知，你让朕如何收场？”李伯乾一脸寒意，指着龙岩司怒道。
“陛下，我等也不知星河宗会如此保护刘知庸一家，陛下派我们前去灭杀并没有提及会有如此多的七杀营高手保护，这实在不是我清衍堂能料到的。”龙岩司据理力争，向皇帝解释。
“你的意思是一切都是朕的错了，你好大的胆子！”李伯乾抄起桌子上的茶杯朝着龙岩司砸去，茶杯不偏不倚的砸在了龙岩司的头上，龙岩司一动未动，鲜血顺着头发留了下来。
龙岩司低着头，李伯乾并没有看到他的眼睛，他此时目光满是愤怒，恨不得立刻把眼前之人生吞活剥了。
“陛下，消消气，首座大人不是怪陛下，都怪那星河宗太过可恶，老是和陛下作对。”早姬走到李伯乾身后，把皇帝陛下的头埋入自己胸前的饱满中，纤细的手指在皇帝的头上轻轻按摩起来。
早姬的手指发出一条条淡紫色的丝线在李伯乾的头上游走，李伯乾舒服的眯起了眼睛，小腹邪火难耐，向外挥了挥手说道：“滚出去！”
龙岩司起身告辞，愤怒逐渐平息，回头看了陷入温柔乡的李伯乾一脸不屑。
御书房内只剩下李伯乾和早姬两人，早姬双目含春，李伯乾起身把她抱在怀里，二人要做之事不言而喻。
龙岩司回到清衍堂，见到他的清和人都是恭敬行礼，他只是快步走过，并没有理会行礼之人，这些人也没觉得有什么不妥。
龙岩司来到一间房间内，没有敲门，走了进去。
房间内跪着四个人，看穿着打扮就知道是清和鬼武士，他们脸上露出狂热的表情，恭敬的看着床榻之上坐着的年轻人。
年轻人身上缠着厚厚的白布，左胸处仍然有鲜血渗出来，脸色极其苍白，看样子受了极重的伤。
跪着的四人身侧还站着一个身穿白袍的老者，他的手中有绿色的幽光闪烁，只见他蹲在地上，将手拍在地上，四人脚下浮现出了一个巨大图案，绿色的幽光把四人笼罩，又从图案上延伸出一条线，连接在年轻人身上。
四名鬼武士激动的用清和话低语着什么，表情癫狂。只见他们的皮肤肉眼可见的干瘪了下去，头发也快速由黑变白，一眨眼功夫，四人就变成了皮包骨头的可怕模样，随着声音的消失，四人倒地身亡。
四人死后，坐在床上的年轻人脸色逐渐红润起来，胸前也停止了渗血。这时，他的眼中闪烁着青色幽光，四道黑影从四名鬼武士的尸体上钻了出来被吸入年轻人体内。
这一番操作下来，年轻人几乎已经痊愈，他起身活动了一下身体看样子很是满意，如果顾西风在场一定会大吃一惊，因为这年轻人正是已经被他“杀死”的山久丸。
“山久君，你恢复了？”龙岩司见仪式已经完成，开口道，他的语气透着关切。
“首座大人，灵神保佑，我几乎已经痊愈了。”山久丸一脸虔诚，对这个所谓灵神敬畏有加。
“多亏了神使在此，不然就算是我心脏长在右边，也活不了几天。”山久丸看向白袍老者充满感激。
“灵神永在，这几位勇敢的鬼武士已经前往神国，得到了永生。灵神大人会在神国给他的忠诚信徒无上的荣耀！”白袍老者双臂在胸前交叉，微微低头，身上闪烁着点点星光，样子十分神圣。
“灵神永在！”
“灵神永在！”
灵岩司和山久丸和老者做着同样的动作，虔诚说道。
…
自老丞相刘知庸死后，星河宗掌教陈瑶光再没有进过皇宫。
李伯乾则更加依赖清衍堂，清和国不断派高手来到太初，甚至有清和人加入了太初军队，这引起了太初军神林楚河的不满，不过清和人在军中还算规矩，也没有身居要职，林元帅也没好多说什么。
太初增兵五十万的计划也开始实施，起初，军机寺的政策是自愿报名，可是报名者寥寥，任凭军机寺宣传的天花乱坠老百姓也并不买账。
征兵进度缓慢，皇帝陛下催的又紧，军机寺压力巨大，最后只能要求各郡县强行征兵，俗称拉壮丁。
各地官员趁着这个机会，在强行征兵过程中，收受贿赂，欺压百姓，糊弄玄虚弄的整个颍州乌烟瘴气，乱象横生。
只有星河宗掌控的区域和星河宗弟子担任主官的郡县相对稳定，虽然不能违抗君命，但可以施行一些相对温和且人性化的政策。
例如家中独子免征兵，家中多子留一子侍奉老人，已婚已育优先征兵…
即便如此，如此大规模的增兵必然会引起百姓的怨气，政策再温和也需要青壮年充军。
其他地方的百姓更是怨声载道，不少地方都发生了民变，但是被地方官军很快镇压下去，并且没有上报朝廷。
很快五十二万人的队伍被拉了起来，一些地方为了邀功还多拉了不少壮丁，由于是拉壮丁的缘故，这些本就是新兵的家伙军心更是涣散，若非是太初朝对逃兵的惩罚太过可怕，刚刚征兵就会有不少人逃回家了。
皇帝对这么快就增兵结束龙颜大悦，赏赐了不少金银珠宝给包括军机寺卿在内的军机寺大臣，并且命军机寺负责将这些新兵送到西线，交给元帅林楚河训练。
林楚河不愧是太初军神，这群菜鸟新兵到了他的手下，很快就稳住了军心，不出三个月，这群被强征来的歪瓜裂枣就变成了训练有素的太初甲士。
…
顾西风苏醒后的一个月，他在桃子的悉心照料下，身体逐渐恢复，就连灵魂上的伤势也恢复如初，后来他才知道，自己房间内的奇异香味来自一种名叫定魂香的宝物，是黄信拿出来的，这东西居然能够加快修复灵魂的损伤。
若是没有定魂香，他的灵魂伤势想要自行恢复可是需要很久的时间，这让他对黄信很是感激，黄信这家伙还是挺大方的。
这一个月时间里，顾西风度过了一段幸福时光，每天看着桃子在自己周围忙前忙后，对自己百般照顾，他的心里就甜滋滋的，恨不得立刻把她搂在怀里。
当然这只是顾西风的美好愿望，若是让他真的行动他很有可能是不敢的。
虎子这小家伙每天都帮着桃子照顾顾西风，虽然这孩子还小干起活来可不含糊，做什么都有模有样，而且十分认真，可见老丞相在后辈的教育很是上心，也颇有成效。
一个月的相处，顾西风自然已经知道了虎子的大名，刘子陵，很有书生气的名字。想必老丞相也很想虎子长大后效力朝廷，为民造福吧，不过这个国家还值得效力么。
李伯乾这个名字深深刻在了顾西风心里，这个太初皇帝的所作所为让他简直厌恶到了极点。
当顾西风完全恢复，桃子高兴的紧紧搂住了他，他的心里虽然十分喜悦，恨不得把这个自己朝思暮想的姑娘也抱在怀中，但此刻的顾西风，僵硬的站在原地，双手举在空中，不敢有下一步动作。
“桃子，谢谢你这两个月的照顾。”顾西风有些难为情道。
“那你怎么报答我啊。”桃子松开了顾西风，调皮说道。
这句话让顾西风想起了一个月前黄信开的那句玩笑，无以为报当以身相许。
想到这里，他的脸立刻红了起来。
桃子看着他的窘相，得意一笑，轻轻说了一句：“傻子。”说完就欢快的跑出了房间。
离开顾西风的视线后，桃子脸上的笑容慢慢消失，眼神有些惆怅。