东部决赛开打之前，联盟公布了本赛季个人奖项的最大悬念。
罗杰连续第二年捧起了MVP奖杯，颁奖仪式将在东部决赛第一场开始之前举办。
卡尔.马龙喜提MVP第二的头衔，至于那个上赛季总是抱怨罗杰抢走了所有荣誉的胖子连MVP投票前三都进不去。
奥尼尔现在唯一值得庆幸的就是他和湖人也杀入了西部决赛。
不过这同样得感谢罗杰，之前老鹰对阵超音速时的三分策略给了湖人队灵感。
湖人照本宣科，派出了埃迪.琼斯、范埃克塞尔、罗伯特.霍里、里克.福克斯和奥尼尔的一星四射*阵容。
当超音速动用他们的锋线夹击去对付鲨鱼时，湖人队的外线彻底爆了。
埃迪.琼斯投出了59%的三分命中率，范埃克塞尔42%，霍里44%，里克.福克斯38%。
当超音速不得不顾忌三分线外的威胁后，鲨鱼打出了63%命中率的场均30分。
不得不说，这一轮系列赛鲨鱼表现得还是蛮有统治力的。
所以，他还有资格和罗杰叫板：“全世界看篮球的都知道，MVP可不一定是最后的赢家！别忘了，老鹰队就只比湖人多赢一场而已，而那家该死的黄金俱乐部就间接帮老鹰队赢了起码10场球！照这么算，罗杰其实还比我少赢了9场呢！他的MVP根本就是媒体运作的产物，我在锐步的时候就知道，他们会动用媒体关系帮罗杰投票！
奥尼尔对罗杰依然是火力全开，不少媒体和球迷已经在幻想奥尼尔与罗杰在总决赛中的相遇。
这也是大卫.斯特恩最期待的剧情。
可罗杰对此却并不太在意发疯的鲨鱼，事实上当鲨鱼提到黄金俱乐部时，紧张的不是罗杰，而是乔丹、尤因和穆托姆博等人。
教训奥尼尔那死胖子还用不着罗杰出手，他那心爱的8号贤内助自会教他做人。
天知道那家伙会不会用连续的三不沾杀死比赛。
现在，印第安纳步行者队才是罗杰真正该担心的。
得知罗杰成为了MVP，步行者队的球员们反而都非常高兴。
马克.杰克逊在采访中告诉记者：“谁会拒绝去击溃一个最有价值球员呢？这会让我们的履历变得更漂亮。”
印第安纳步行者现在就是个头号大反派，他们在竭力阻止球迷最想看到的东西发生，他们在竭力阻止罗杰拯救亚特兰大。
步行者队的各位都非常乐意扮演这個反派角色，并且他们对自己充满信心。
他们一致认为，今年对步行者来说是一个最好的夺冠窗口。球队的阵容是冠军级别的，还有大鸟这个第一年当教练就拿了最佳教练的神人助阵。
而且，步行者常规赛的胜场也就比老鹰少4场而已，并且常规赛双方交手战绩持平。
所以，步行者队根本不觉得老鹰有什么了不起的。
甚至就连一些接受街头采访的纽约球迷都觉得，步行者恐怕是要打断罗杰“职业生涯至今从未输过东决”的记录。
“是的，罗杰从未在东部决赛里输过球。从进入联盟到现在，罗杰年年都进了总决赛。可印第安纳步行者不一样，你看过他们和尼克斯的比赛就知道他们究竟有多强悍。”
“我知道纽约今年缺少了帕特里克.尤因，但即使他在，他也无法改变什么。也许帕特里克能让系列赛总比分变成2比4或者3比4，可相信我，尼克斯绝不可能赢。步行者很强大，老鹰比人们想象中的更危险。”
“我们的球队被轻而易举的干掉了，印第安纳波利斯的那群混蛋非常强硬，他们继承了帕特.莱利篮球的真正风骨。唯一值得开心的是，罗杰也会下来陪葬。”
当然，也有些纽约球迷持相反的观点。
“妈的，雷吉.米勒算个弔，罗杰就是最强的！有朝一日等我进入NBA，我要干的第一件事情就是敲断雷吉.米勒那个婊子肋骨！”
“进入NBA？孩子你叫什么名字？”
“老子叫罗恩.阿泰斯特，全纽约最强的球员！”
不过这种人，大伙儿纯把他当神经病。
大多数纽约人都觉得，即使是罗杰也无法阻止步行者的崛起。
罗杰承认，下一轮系列赛不会那么简单，雷吉.米勒的步行者是那种典型的季后赛＞常规赛的球队。
比赛越是艰难，步行者就越是强硬。
而且，老鹰自身也遇到了一些麻烦。
进入季后赛以来，皮蓬的进攻状态就变得非常糟糕。
背部的伤病严重影响了他的投篮。
上一轮对阵黄蜂，皮蓬场均只有14分，命中率不到40%。这意味着，他已经不是个靠谱的进攻点。
还好，他的防守依旧相当出色。
现在皮蓬很犹豫，犹豫要不要休息一段时间。
对运动员来说，没有什么比健康更值钱。
去年夏天，皮蓬为什么交易价值那么低？就是因为他不健康，因为全联盟都知道他要做脚踝手术。
这个价值同样会体现在续约上。
皮蓬不清楚，如果自己受伤，还能不能得到心心念念的大合同。
有那么一刻，皮蓬很想放弃。
凭借着今年常规赛的表现，他大概率是能签下肥约。毕竟，他依然是最佳三阵 防守一阵球员。
季后赛如果打得不好，反而还有可能损害自己的价值。
就在皮蓬犹豫时，东决开始前一天，发生了一件非常让皮蓬觉得不可思议的事情。
当天下午他开车准备回家时，在训练中心门口看见了一些举着字牌的球迷。
这并不稀奇，埃默里健康中心距离亚特兰大市区并不是太远，所以每天都会有大批球迷在门口守候，就为了看自己的偶像们一眼。
只是今天，皮蓬看见了一些关于自己的字牌。
“别因为上一轮比赛的命中率而忘记斯科特一整个赛季的贡献，留下斯科特！他是罗杰最好的帮手！”
“神需要他的神使。”
“给斯科特一千万，让他待在亚特兰大！”
皮蓬看着这些字牌愣了神。
要知道，上一轮系列赛他的进攻表现并不好。
这要换作是在芝加哥，他早就被反锁进会议室了。
能不能吃上饭都得看乔丹心情。
结果亚特兰大的球迷却选择了包容，甚至呼吁球队和自己续约。
这是第一次，皮蓬感受到球迷如此浓烈的爱。
老鹰球员现在在亚特兰大球迷心目中是非常特殊的存在。
作为保住这座城市颜面的最后希望，再加上球队在社区活动中的一系列努力，每个老鹰球员都备受这座城市的尊重。
每个人的拼搏都被球迷看在眼里。
罗杰当然是人气最高的那个，可其他球员也不是无人问津。
此时，皮蓬的心态又出现了些变化。
在亚特兰大的一个赛季，皮蓬心态曾发生过很多变化。
一开始，他就只是来混合同的，比赛对他而言就是打卡上下班。
后面，他开始全力辅佐罗杰，希望留在亚特兰大创造伟大。
而现在，他甚至认真的在想自己能为亚特兰大做什么。
看看那些支持自己的球迷吧，全联盟再也没有比他们更好的球迷了。
心里很挣扎的皮蓬回到家，穿着丝质睡袍的拉尔萨走出来，掀开睡袍的一角，露出了里面的吊带黑丝：“休息一会儿吗？还是现在开始。放心，孩子们都出去玩了。”
别的女人等男人回家，要么准备好洗澡水，要么准备好晚饭。
拉尔萨是准备好自己。
以往，皮蓬都会迫不及待的抱起拉尔萨一顿输出。
但今天他却摆了摆手：“休息会儿吧，我有点乏了。”
腰部的疼痛无法阻止皮蓬，但内心的挣扎让皮蓬没什么心思干别的事情。
皮蓬躺在沙发上打开电视，电视上正在播放今天在老鹰队训练结束后的更衣室采访。
皮蓬因为背伤的原因没有参加采访，训练结束后就直接回了家，所以不知道队友们都说了些什么。
此时，正接受采访的是罗杰。
“罗杰，今天训练基地门口聚集了许多球迷，他们都呼吁球队留下斯科特.皮蓬。你怎么看待这件事？鉴于他上一轮的糟糕表现，你觉得斯科特值得一份千万年薪的合同吗？”
皮蓬紧张的握住拳头，他很想知道罗杰会怎么说。
“上一轮斯科特的表现很糟糕吗？我只记得他几乎出现在每一个防守漏洞里。好吧，也许背伤影响了斯科特的跳投，但他仍是一个对比赛有着巨大影响力的球员。我认为他是一个非常好的帮手，球队和他续约的话，我肯定会很高兴。
在这个沙克废物都能拿一亿两千万的年代，给斯科特千万年薪是非常合理的。
再说了，那混蛋的投篮什么时候准过？我和他1993年就当队友了，反正我从没见过他投篮准的样子~”
罗杰最后开了个小玩笑，但皮蓬并不在意。
他只听见罗杰公开帮自己说了话。
一边是支持自己的球迷，另一边是支持自己的队友。
休战的想法从皮蓬脑中彻底消失。
“拉尔萨，亲爱的。”
“怎么了吗？”拉尔萨坐在了皮蓬腿上。
“接下来这段时间，我们暂停这良好的生活习惯。”
“什么？”
“我要帮罗杰拿下那该死的冠军，谁阻拦他，我就先干掉谁！接下来，是雷吉.米勒！在那之前，我必须把精力全部放在比赛上！”
自从变得市侩后，皮蓬已经很久没有这种感觉了。
这种为了一支球队拼尽一切的感觉。
过去很多年里，他都因为对公牛队合同的不满，而处于一种“我压根不想在这儿打球，但我别无他法”的状态之中。
所以，皮蓬丧失了他的荣誉感，丧失了他的那股冲劲儿。
可现在，一股强烈的荣誉感将他包裹。
他想为了罗杰和亚特兰大奉上一切，这个声音在他内心无比清晰。
休战？
老子可是天下第二里的天下第一！
第二天，东部决赛G1即将开打。
佐治亚穹顶体育馆外，球迷在比赛开始前五个小时就已经完成集结。并且每个球迷都像广告片里那样，相互勾搭着彼此的肩膀在球馆的外广场上又唱又跳。
航拍直升机记录下了这壮观的一幕，亚特兰大的篮球氛围从未这么好过。
看着航拍画面，NBC演播室里的鲍勃.科斯塔开始为比赛预热：“过去几个月，对亚特兰大人来说是悲哀的。勇士队和猎鹰队都曾备受瞩目，也都带来的最坏的结果。没有任何球队能笑到最后，许多媒体将其称之为亚特兰大诅咒。这一次，老鹰队能打破诅咒吗？整个佐治亚州的目光，都聚焦在了这一轮比赛上！”
更衣室的理疗室里，罗杰正在享受按摩，放松肌肉。
此时皮蓬走了进来，躺在床上，接受背部的电疗。
这玩意儿可以缓解背部疼痛，不过治疗的过程本身就很痛。当然，把电击功率调到一个合适的范围内，痛感就不会那么明显。
罗杰瞥了眼皮蓬，随口一问：“还能坚持吗？”
“别羞辱我，我也是个男人，你觉得我会抛下在场外聚集的那些球迷？抛下队友？”
“说得漂亮，在芝加哥时如果你也这样，我俩可能会相处得很好。”
“行了，别提芝加哥了。”
“我以为你很怀念那里，毕竟那是你创造辉煌的地方。”
“不再是了，我的辉煌现在在这儿，在亚特兰大。伱不要担心我，我会全力辅佐你登顶。救世主也好，个人王朝也好，我会全力辅佐你。”
见皮蓬一本正经，罗杰的恶趣味上来了：“嘿，还记得去年夏天你对我提的四个条件吗？你要不要再说一遍？”
“说多少遍都一样！
第一，你跟拉尔萨的距离别是负数就行！
第二，双队长，只有我才能做你的二当家！
第三，平分球权，你负责投篮我负责抢篮板！
第四，注意你对我说话的语气。如果你太客气，我会觉得我们关系出了问题！”
罗杰没想到皮蓬会这么回答，他第一次发现这厮情商这么高：“哈哈哈哈哈，你记性不太好啊斯科特。”
“是吗？我记得我当时就是那么说的。”
此时，一个助理教练推开了理疗室的大门：“斯科特，罗杰，还有两分钟，兰尼要开始做赛前部署了。”
“OK，我们马上出去。”罗杰回答。
两人都穿好衣服站了起来，即将离开理疗室时，皮蓬抓住了罗杰的手腕。
“雷吉.米勒交给我，你安安心心用火力摧毁那群混蛋。”
常规赛两次输给步行者，都是因为罗杰全力防守像泥鳅一样滑的雷吉.米勒，反而拖垮了自己的进攻。
第一次交手时那种50 10的表现，毕竟不是时时都能复刻。
“雷吉不好对付。”
“我也不好对付，这是我连续第七年入选最佳防守一阵了罗杰。要知道，即使是你，今年也只入选了最佳防守二阵。”
“我没意见，看看兰尼怎么说。”
“好，我待会亲自告诉他。”
半个小时后，老鹰队的球员们出现在了热闹非凡的场内。
整个看台变得压迫感十足，因为球迷们全穿着那件“一支队、一座城、一个目标”的文化衫。
仿佛黑色巨浪即将倾倒而下。
双方*聚拢，雷吉.米勒死性不改：“罗杰，我们就是你的亚特兰大诅咒。”
但回应米勒的不是罗杰，是皮蓬：“凡人，别打扰神！”
“哪儿来的斗牛梗，滚开。”
“不，老子会死死咬住你这个废物。”
皮蓬的目光锁定了雷吉.米勒。
斗牛梗一旦咬住对方的脖子决不松口，即使被打死也不会退让。