相隔数日。
清晨,暖阳高照,君临气候一如既往的闷热。
这一天,全城的百姓穿戴最得体的衣服,早早走出家门。
穷人成群结队,赶往一些不起眼的教会驻地。
贵族起了个大早,带着家眷直奔城中有数的几座圣堂。
今天,是一年一度的少女节。
虽然参与者唯有未破身的妙龄少女,仍旧引来无数信仰七神的民众诚心祈祷。
赶上三女国告破,王国赢得狭海战争。
国王韦赛斯里一世大手一挥,以王储未出世的双生子为由,慷慨的在街头巷尾布施粥舍。
凡是吃不饱饭的人,都可以凭借都城守备队发放的居住证,领取一份稠粥与白面包。
虽然穷苦百姓们不理解居住证的作用,只当一块普通的实木牌子。
但一点不耽误粥舍的发放,每条街巷都排出人流成龙。
领到食物的百姓,无不对仁慈的国王感恩戴德,毫不吝啬的对王储未出世的孩子送上祝福。
一时之间,王室美名压过七神信仰的重要性。
毕竟,白粥比褐汤好喝,白面包也比汤里的老鼠肉美味。
……
红堡。
一大清早,各地而来的宾客人流涌动,将女孩儿们交给修女,引入梅葛楼后方的圣堂接受圣母与少女的洗礼。
宾客数量太多,挤得红堡难有下脚地方。
好在趁着清晨,温度不算太热。
没发生中暑之类的意外事件。
忙碌一直持续到太阳高挂,节日的必备流程初步完成。
王座大厅。
阴凉的黑色石板上,成百上千的贵族老爷翘首以盼,身边带领自家的子侄亲属。
目光聚集之处,正是居高临下的铁王座。
韦赛里斯穿搭郑重,头戴黄金王冠,身穿漆黑冕服,双手剑尖冲下的握着族剑黑火。
刀剑森林般的王座下首,海蛇科利斯面容肃穆,充当国王的代言人。
一番场面话过后,密集的鼓点敲响,两名白骑士领人前来。
雷加神色如常,负手缓步入内。
“王子……”
“殿下……”
走过大厅过道,许多熟悉的贵族领主小声问候,态度万分恭敬。
雷加轻轻颔首,情绪收敛的极佳。
背后落差一个身位,海伦娜与戴伦分列左右,褪去以往的活泼。
海伦娜打扮的很漂亮,银金长发盘在脑后,身穿一条华丽的白色裙子。
特殊原因,服饰非常奢华。
头饰、项链与各类小饰品一样不落,每件饰品都绘有特殊图案。
例如胸饰的高塔、项链的三首红龙、珠钗的弯月雄鹰、金色玫瑰……
集全了坦格利安与七大王国的族徽。
海伦娜板着脸,一双紫眸闪烁着不安。
对于一个性格内敛的女孩儿来说,这种强制参加的重大场合十分抵触。
“还好吗?”
雷加微微侧目,留意到她的情绪。
海伦娜怔了一下,弱弱道:“我有点想发疯。”
闻言,轮到雷加愣住,额头浮现黑线:“别怕,一个过场而已。”
海伦娜把头埋在并不富裕的胸前,声如蚊呐:“我怕控住不住,想把梦火带来。”
“千万别这样。”
雷加不禁哑然:“不用勉强自己,雷妮拉像你这么大已经开始巡游大陆()
拒绝七国一大半的贵族男子。”
很难想象,小姑娘能用无助的语气说出放出巨龙的狠话。
可惜,到底是性格内向,遇事不够沉稳。
不如从小作为独生女的雷妮拉性格强势。
同样是逼婚,雷妮拉当初可是名扬七国。
兰尼斯特的杰森、泰兰差点兄弟决斗,布莱伍德的山姆威尔捅死了布雷肯的伯爵……
还有现任的黑港伯爵,一个年过六旬的老不死想吃嫩草。
差点没被雷妮拉当众羞辱的钻进地缝里。
时至今日,风暴地的贵族还在流传当日的笑料。
这种战斗力,雷加非常认可。
安抚小姑娘几句,走到铁王座当前。
雷加冲着上首端坐的父亲点点头,走到海蛇身边负手而立。
海伦娜屈膝行礼,牵着小戴伦站在另一边。
人员到齐,韦赛里斯扯出一抹不太诚挚的微笑,声音洪亮:“开始吧!”
话音一出,便有贵族走出队列,或独自或带着侄子拜见。
这些人里,大多数是未婚和适龄青年。
当然,也有一部分丧偶的鳏夫,企图能赢得公主青睐。
海伦娜抿着唇,静静站在原地,不耐烦的审视一个个男人。
不是三十岁上下的中年,便是十几岁的毛头小子。
有甚者,四五十岁的老头子走出队列,介绍自己丧偶未娶。
明明是闷热的天气,海伦娜差点淌出冷汗。
不自觉松开小戴伦的手,藕臂搭在一块转动手腕的银灰手镯。
手镯材质普通,雕刻有精美的花纹,从外表磨痕有一定年头。
大小也不合适,戴在纤细的手腕上仍旧紧窄。
侧头瞥了眼雷加,背在身后的手腕上,戴着样式相同的一枚手镯。
“呼~,忍住。”
海伦娜努力保持仪容,暗暗告诫自己不要乱发疯。
不然她怕忍不住干出点什么。
此时,一名身材发福的憨态中年出列,笑容真诚:“亲爱的陛下,罗宛家族向您致以诚挚问候。”
淡黄色的华服上,佩戴一枚“白底一颗金树”族徽。
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金树城的罗宛家族,河湾地最重要的贵族家族之一。
血脉源自青手加尔斯,家族封地包括河湾地的整个北方,实力相当雄厚。
韦赛里斯重视的看过来,面带微笑:“撒迪厄斯伯爵,很高兴今日见到您。”
撒迪厄斯.罗宛,一个开朗、爱笑、慷慨的贵族,在河湾地备受喜爱与尊敬。
听闻他的妻子前几年去世,至今还是单身汉。
想到阿利森的千叮万嘱,韦赛里斯强打精神,与其多聊几句。
下首,雷加与科利斯仿佛两个木头人,冷眼旁观。
科利斯瞥了两眼,嗓音沉闷:“我敢打赌,他不出两年便会秃顶。”
“撒迪厄斯大人是个好人,对王室足够忠诚。”
雷加理性回了一句,随后低语:“他的长子若是没有成婚,还能有点机会。”
海伦娜才13岁。
撒迪厄斯的年龄不说能当她的父亲,就算是父亲也没有这位河湾地领主的年龄大。
科利斯不屑一顾:“早知今日,我就该促成兰尼诺与海伦娜公主成婚。”
当初与雷妮拉的联姻被破坏,王室极力反对再与瓦列利安联姻。
现在看来,还不如再争取一下。
雷加心生不悦,嘲讽拉满:“我不会把妹妹嫁给一个老头子,同()
样不会让她守活寡。”
科利斯自信心十足,淡然道:“拭目以待,看看王后一手策划的盛会,能挑选出何样的俊杰。”
雷加顿时沉默。
他认为阿利森这个人心理有疾病。
打着爱护子女的旗号,干着蠢透顶的傻事。
明明四个孩子都已经成为驭龙者,本身的地位牢不可破。
偏偏还要贪图更多,筹划她那令人发笑的所谓绿党。
“好好活着,一家人团结一心,不好吗?”
雷加瞥向小猫似的海伦娜,心中暗暗摇头。
只能说身份与子嗣救了阿利森。
给她一个不容撼动的保底。
……
宴会大厅。
相似的一幕重演,女宾们汇聚一堂。
伊耿身着华服,被架到一个宽敞的位子。
脸色颓废,郁闷的埋着头。
阿利森并没出面,在大厅的另一角招待宾客。
反倒是请出了雷妮拉与兰娜尔,一左一右坐镇两侧的软塌上。
“公主……”
一名河间地领主的贵族女孩儿轻声问候,又提着裙摆退下。
“愿圣母与少女保佑你。”
雷妮拉抚摸着肚子,笑容和熙的应承。
一连面见十几位少女,难免感到有些疲惫。
雷妮拉美眸转动,从容的斜靠软塌,摆出舒服的姿势。
她本不愿出席,耐不住父亲多次请求。
也不知道阿利森给他灌了什么***!
兰娜尔轻声询问:“雷妮拉,你要是不舒服就先回去休息。”
雷妮拉摆摆手:“没事,不能半途而废。”
说完,扭头看向伊耿:“挑了这么久,有看好的对象吗?”
曾几何时,都是别人替她相看。
终于风水轮流转了。
伊耿耷拉着眼皮,摆烂道:“我正在伤心,再美的美人也入不得眼。”
前来面见的适龄女子很多,他其实都快挑花眼了。
不止看上了几个西境、北境的高挑姑娘,还看上了她们成熟丰腴的母亲。
要不是场合不对,他都想下去搭讪一二。
不过,一想到母亲对他的强硬态度,伊耿隐隐冒出逆反心理。
“我一个都不选,有种打死我!”
伊耿愤愤不平的想到。
从小接受阿利森的死板教育,在伊耿向往奶白雪子的幼小心灵留下极大阴影。
他就是娶平民,娶一个***,也绝对不会娶一个海塔尔。
征服者来了也不管用!
……
喧闹的大厅里,莺莺燕燕的女士们谈天闲聊。
侍从端着酒水与冰块,提供丰富的服务。
随着时间推移,开始有男性宾客出现,乐队吹响欢快的曲子。
莱昂诺坐在一张餐桌旁,时刻留意宴会的动向。
“你真该尝尝这个梅子蛋糕,不要老是紧绷。”
须发斑白的林曼端着一盘糕点,慢斯条理的品尝。
莱昂诺举着酒杯,苦笑道:“战争还没结束,宴会有点过于宏大。”
“想开一点,这都是为了王室的血脉繁衍。”
林曼摇头晃脑,回忆往昔:“杰赫里斯陛下时期,他的子女也逃不过各种相看的命运。”
莱昂诺点点头,心里轻松许多。
环顾一周。
奥托在另一张桌前,正与蒙德.海塔尔交谈。
()
还有他的长子哈尔温,孤零零坐在宴会一角,腿上缠着木板固定。
他们都未前往王座大厅,而是看顾更为混乱的宴会大厅。
哈尔温一撅一拐的走到近前。
莱昂诺说道:“你该好好休养。”
“都城守备队待习惯了。”
哈尔温眉头深皱,俯身说道:“最近跳蚤窝动静很大,不少金袍子无故辞去职务。”
(本章完)
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