那枚龙珠重新回到了扶桑树上，此地再次变作白昼，想必上层又是黑夜了。
等到此地无人之后，稻草终于是一根根重新聚集，变成了个身着棕色长衫的胖子。
胖子抬头望了一眼龙珠，眉头微微皱起。
照理说，若是曹源魂飞魄散，外界那个稻草替身也会消散才对，但他来之前，稻草替身居然完好无损。
回过头后，胖子自言自语：“悬镜湖徐家，原来是那人后代，藏得还真深啊？三家各有一位暗桩，悬镜湖暗桩定是这徐放舟了，那帆云宗的暗桩呢？”
看来大家都想独占汤谷，灭了其余两家啊！
倒是那山鸡变的畜生，本以为他只是要化蜃龙，现如今看来，他想做的远不止是化龙这么简单。
只是可惜那两个好苗子，扶桑已死，他们活不成了。
有一道黑袍身影掠地而来，落下之时，也摘下了覆在脸上许久的黑纱。黑纱之下那张脸，是个稚嫩少女。
她冲着胖子一抱拳，轻声道：“道友来得有些晚了。”
胖子一脸惭愧，叹道：“有些事情，耽误了。”
胖子盯着姚茶看了许久，心中一叹。
倒也是个天赋不错的，藏得也真够深，未曾想我东海也能出一位剑修，还是我朝晕山的后辈山主。姚茶能成就剑修，怕是要多谢百年前那西来剑客邓除夕了。
姚茶并不知道，这胖子是朝晕山先辈山主。
笑了笑，胖子轻声道：“那畜生已经拿到了妖丹，带着悬镜湖暗桩去寻徐君房丢入碧海的东西了，咱们也快快跟上吧。哦对了，你们三山不是各有三人进来么？”
姚茶摇了摇头，声音略显稚嫩，明明是像寻常那么说话，但声音尤为甜美。
“都已经死光了，没躲过外界那些阴魂屠杀。”
胖子长叹一声：“道友节哀，做大事，总要有人付出些什么的。待你我给那畜生套上枷锁，日后这汤谷，便是你我说了算。”
姚茶笑了笑，“那就走吧。”
但转身之时，少女眼中闪过一丝不屑。她以余光望向树冠，心中呢喃：“除夕哥哥能把剑托付给你，说明你很不错，小家伙，千万别死。”
离他们不远，就在至多几里之外的海沟一侧，有个年轻道士摆着桌子炭炉，正在煮茶。
桌面有一只茶盅倒扣，茶盅里面人声不断传出：“你他娘又是什么人？放老子出去！”
倒是自顾自饮茶，洗过茶杯之后才笑着开口：“放着你好好的青木台不待，非要到这里找死，你也是活该。”
茶盅之下，自然是无辜消失的曹源魂魄了。
依照往常，他定要炸开，但听完年轻道士的话，他反倒是安静了下来。
沉默了许久，曹源呢喃开口：“死了三次了，确实如你所言，倒不如好好在我青木台待着。这趟汤谷之行，十个人就有二十个心眼儿，看似是为这碧海而来，实际上各有所求。方才被斩之时我才发现，最无目的之人，其实是我。”
年轻道士一笑，“就这一念之差，你给自己夺得了一份机缘。”
说着，道士掀开茶盅，笑盈盈望着那道魂魄，问道：“即日起，你就是蓬莱丘九源弟子了。先前所做恶事是需要你慢慢去缝补的，否则你这一生也无望元婴。”
曹源虚影瞪大了眼珠子，“九源宫？那你是？”
年轻道士淡然道：“我姓洪，名不胜，道号清凫，这总听过吧？”
曹源愣了半天，“清……清凫真君？”
洪不胜转头望向扶桑树冠，沉声道：“阳神而已，境界低微，弄死全盛之时的你怕是得伸出两根手指头。对了，你是我第四个弟子，但道缘归道缘，劝你以后还是学好点，要是还不学好，用不到两根手指头的。”
望着天边树冠，洪不胜呢喃一句：“扶桑已死，你刘赤亭要如何求活？”
此时此刻，未名总算是载着二人，艰难抵达树冠之中。
沿着树冠缝隙望去，是悬而不落的海水。
现在换成了虞晓雪背着刘赤亭，两人头发都变得花白，刘赤亭几乎已经听不到外界任何动静，若非虞晓雪一直以心声问话，他已经睡了过去。
但其实，虞晓雪也好不到哪里去。两人神魂相连，虞晓雪的生机也在疾速流失，她只是强撑着罢了。
但此时已到树冠，朝前望了一样，虞晓雪一下子安静了。
残枝败叶，毫无生机可言，如此扶桑，真能救他吗？
她回头看了一眼刘赤亭，魂魄虚浮，肉身已经快要留不住魂魄了。
到了此时，身边再无旁人，虞晓雪的声音终于哽咽了起来。
“让你作，你死了还得拉上我垫背！要怎么炼化扶桑木啊？炼化之后呢？”
刘赤亭心中苦笑，“怕是来不及了，况且……我并没有感受到至阳之木的气息，即便脚下，便是扶桑。另外，有件事我没告诉你，即便炼化了，我还要找到一座阴宫才能破入三境。即便找到阴宫，我也无法短时间内化炁，所以一开始我就知道，我……必死无疑了。剑葫之中的衣裳你拿出来，里面有封信，帮我与剑葫一起送……”
虞晓雪眉头一皱，冷声道：“你闭嘴！老鬼，你知道如何炼化扶桑木吗？”
老鬼自发簪钻出，他望着全无生机的扶桑神树，长叹一声，呢喃道：“远看时看不出，近一看……扶桑已死。他需要炼化扶桑新枝，但这扶桑树，明显无力抽出新枝了。他自己都说了，他再无活路。为今之计，只有你自损八千，强行斩断与他的神魂连接，你能保命，但……日后只能做一个凡人了。”
虞晓雪连想都没想，便问道：“我与他调换！”
老鬼却道：“换不了，他河车路断，又不爱惜自己为数不多的寿命，谁都救不了他。况且你心知肚明，即便是炼化扶桑木，他体内如此磅礴的元精要如何化炁？如若不能化炁以元炁修缮已经衰竭的经脉，还是活不了。”
虞晓雪闻言，面色不由得紧绷了起来，活了这一百余年，她这是第一次无助到了极点。
“他不是得了星宫传承吗？传承呢？就没有什么办法能救他吗？他才多大？难道……”
“其实有办法的，就看你豁得出去不了。”
一道陌生声音凭空传来，老鬼只觉得头皮发麻，一股脑钻进发簪，大气都不敢出。
虞晓雪猛地回头，却猛然发现，不知何时出现一位女子，其身着青衣，扎着飞仙髻，也……赤脚。
虞晓雪愣在原地，她生平第一次见到一个女子，觉得相貌与自己不相上下。
那女子盘坐在刘赤亭身边，单手托腮，浅浅一笑。
“呀！你真好看。”
虞晓雪倒吸一口凉气，沉声道：“你是……你是他神魂之中那个存在？你是星宫帝女！”
女子笑着点头：“嗯嗯，跟你一样，都是一等一的大美人儿，他那个排名我很满意，我是第一。呀！我终于碰到一个跟我一样不喜欢穿鞋子的人了，真不容易。呃……我的脚好像比你的大。”
说话时，女子并指点在刘赤亭额头，轻飘飘一句：“回光返照。”
已经陷入黑暗之中的刘赤亭，突然之间，眼前有了亮光。
他睁开眼的一瞬间，先说了句：“我这是……死了？这么快就到了酆都罗山？”
女子抬手一个脑瓜崩，“熊孩子，酆都罗山可没这么亮，不过你也撑不了多久了。”
刘赤亭这才猛地转头，眼珠子都要瞪出来了。
“仙子姐姐？这下有救了。”
女子嘿嘿一笑，却脸一变，摆手道：“没救，跟你说了，我就是一缕神念，连魂魄都算不上，想让我救你，想多了。”
刘赤亭一愣，“可是……你忽悠我炼化六阳宫的啊！”
女子呵呵笑道：“我忽悠你作死了吗？那个有九尾狐血脉的小丫头不是跟你有约法三章，你忘了？打起架就不要命，死了还怪我？”
发簪之中，老鬼腹诽不已，心说你好意思说别人打架不要命？
可这话他万万不敢说出声来的。
自刘赤亭真正学武以来……甚至学武之前，山寨、黑梢山、鬼镇、斩虬，哪次不是一打架就血往脑门儿涌，次次都在一个死字边缘徘徊。关键是他不用把自己弄得这么狼狈的，却偏偏要选择拼死。
他们二人聊了这么久，虞晓雪终于是缓过了神。不怪她震惊，眼前这位可是星宫之主，与玉京老祖是一个时代的人物啊！
但她还是打断二人对话，沉声问道：“前辈，你方才明明说有办法的。”
女子这才转头望向虞晓雪，点了点头：“办法是有，喏，那龙珠，苍龙之珠，本就是东方乙木之气而成，在扶桑树下数千年，也吸取了无限至阳之气。”
话锋一转，“但他不能炼化龙珠，一来是修为太低，炼化不了。二来是龙族与蛮人是世仇，他但凡想要炼化龙珠，龙珠就会自爆，与他同归于尽。”
刘赤亭无奈一笑，摘下酒葫芦灌下一口酒，嘀咕道：“说来说去还不是死，你别着急了，仙子姐姐总归有法子切开我们连接的神魂。另外，你问我有没有想过下次见面，我真没怎么想过，但此时此刻的场景，我想了不知道多少次了。”
不知为何，刘赤亭此刻有一种洒脱，也是从容。
他笑着望向未名，轻声道：“天底下除了我，也就潇潇拿得起你。未名，你有灵性，到时候找到玄阳，跟他一起南下去找潇潇。”
说罢，又摘下发簪，与一封信一起递给虞晓雪，笑容灿烂。
“别这么看着，刘赤亭是孤儿，若非遇见卢结实，早死在了杂草之中。也是山中长大的土匪，若没遇到邓除夕，要么会死在官兵围剿之中，要么也会变成麻木不仁的山匪，不分善恶，杀人如麻。我本该死在十五岁的终南山中，多活了两年多了，知足。我死了你也就不算触犯门规，还有这封信跟剑葫，帮我拿去青阿坊，让转给他们小姐。”
早在进汤谷之前，刘赤亭已经写好了一封信，他早就做好了死在汤谷的打算。或许是因为这个，他显得很平淡。
哪知道虞晓雪一巴掌打飞发簪与信封，冷声道：“你闭嘴！”
虞晓雪再次看向星宫之主，沉声问道：“前辈，我豁得出去。”
女子看了好一会热闹，听闻虞晓雪开口，便笑盈盈道：“你是太阴之体，炼化龙珠很容易。但炼化之后，你也承受不住那股子阳气，所以只能由你炼化龙珠，让他以采补法子吸取至阳木气。反正你喜欢他他也喜欢你，不过是早做夫妻而已嘛！”
虞晓雪微微一怔，刘赤亭却猛地起身，皱眉道：“仙子姐姐这是什么话，没有谁喜欢谁。”
女子微微侧过脑袋，撇嘴道：“装？我这缕神念可是在你神魂之中。”
刘赤亭深吸一口气，摇头道：“那……那也不行！我答应过她的，说话当放屁可不成。”
说着，他微微一笑，抓起酒葫芦灌下一口酒，转身往后退了几步，到了树枝边缘，玩笑似的一句：“书上说，性命事小，失节事大。”
说话时，他轻轻抬起右臂，望着下方地面，还是有些舍不得。
虞晓雪张了张嘴，强压下怒气，问道：“难道为了活命，都不能遵从本心一次？”
刘赤亭摇了摇头：“虞姑娘，我觉得不一样。这一路走来，我也算见识了人心，人心是很复杂的。我觉得心中事，有些可以遵从，有些不行。我挺对不住你的，所以我一直背着你，没放你下来，这已经是我遵从内心了。”
顿了顿，刘赤亭呢喃道：“我们不能因为有理由，就什么都可以做吧？因为饿，就可以抢别人的吃的。因为要死了，就可以以这个为借口做违背诺言的事情，美其名曰遵从本心，事后呢？权当什么都不知道？仙子姐姐，这样的人做你之后的宫主，算是侮辱星宫吧？”
那位星宫之主此刻与刘赤亭是背对着，她仍旧是单手托腮，一脸笑意。
“不想失节，那就丢命嘛！”
刘赤亭笑了笑，将酒葫芦放下，看着自己的右手掌，呢喃道：“虞姑娘，你只是头一次出山，头一次有人陪着你看烟火人间罢了。刘赤亭何德何能，对不住哈！”
话音刚落，他笑着凝聚剑罡，一只手狠狠刺入左侧胸膛，轰碎了自己的心。
“仙子姐姐，帮帮忙，死一个得了。”
温热血液溅在虞晓雪脸上，她瞬间浑身无力，想说话都说不出来。
直到刘赤亭朝前倒去，她脑海之中还是懵的，是手脚不由自主的朝前而起，死死抱住了即将跌落的年轻人。
抱住刘赤亭的一瞬间，她颤抖着嘴唇望向那位帝女，“前辈！”
女子依旧单手托腮，但脸上笑意，越发的浓了。
只见她抬起另一只手，轻轻画了几个圈儿，光阴竟是开始逆流，几个瞬息便回到了她刚出现之时，刘赤亭还在地上躺着，濒死。
虞晓雪怔怔望着刘赤亭，方才一切都那么真实，那不是假的！
“前辈……这……”
女子笑了笑，轻轻抬起手臂指向一侧，枝丫之上，竟是凭空长出了一棵崭新的扶桑树。那棵树的树枝突然伸长，将地上的刘赤亭揽起带回，包裹了起来。
“是啊，接我的手、要让星宫重现于世的人，又怎么能是有个借口就可以心安理得的人？”
虞晓雪愣在原地，“这是前辈的……考验？”
女子歪着头，呢喃道：“现在有句话怎么说来着？既想当婊子，又要立牌坊，他在与你相处当中，给我的感觉就是这样。但后来转念一想，人也不是生下来就什么都懂，有些事情不经历是不会懂的。所以……其实我用了一点小手段，比方说让他做个梦，梦里与你发生点儿什么，打乱他的心思。”
虞晓雪深吸一口气，沉声问道：“若是他答应了呢？”
女子笑道：“必死无疑。但最后这个选择，我还是比较满意的。不管怎么去看，吃下你这个玉京圣女都是有百利而无一害，充其量就是丢弃第一个陪他接触这个世界的胡潇潇嘛！他要真有这种想法，借口就多了去了，好在是他没找借口。”
话锋一转，女子道：“不必担心他，帮他接上河车路时我就说过，六座阳宫会有一些他想不到的作用。也别信他不动心不喜欢的鬼话。相处久了，别说男人了，是个人就都会有感情，关键在于能否有把持住内心了。你呀，也得拎得清，有些事未必是要全放在桌面上的。况且你到瀛洲又碰见刘赤亭，也不是什么巧合，刘赤亭是突然之间到那片竹林的，他自己不知道，我也没发现是什么人，毕竟我也是死鬼。”
那片竹林？便是在青蛇洞府找寻龙涎草时，不远处的那片竹林。
女子笑问道：“知道为什么吗？”
虞晓雪眉头死死皱着，也摇了摇头。
女子又是一笑，“想来是因为颍州城下你第一次见刘赤亭时，对他笑了呀。”
颍州城下第一次见刘赤亭，对他笑了。
当时确实是笑了，可这……
女子摆了摆手，“总有一些人不能明面上对你好嘛！假设刘赤亭夺了你的处子之身，你也就做不成玉京圣女了，对你而言，何尝不是一种解脱呢？还有啊！我最瞧不上你们老祖宗的就是这个，自诩近道，却做些倒反天罡的事情。”
说着，她指了指扶桑树，“喏，这地方是你们玉京老祖的手笔。天倾地陷，扶桑树倒了却没死。金乌无处去，便十日当空，然后被射下来了九只。最后一只其实也是作死，它要好好的也不会被剥夺本源，成为如今太阳了。在最后一只金乌死后，过了千余年，人间玄黄之气不足以支撑生灵存活了，而汲取玄黄之气最多的，是仙人。大帝的原本打算，是人间仙人尽数去往天外天，可天外天的所谓仙气，又不足以支撑那么多仙人。故而，沉没的两岛之上的十万仙人入碧海，说是要修扶桑树。”
说着，女子撇了撇嘴：“就你们那个老祖，无非就是为了讨一个去天外天的名额，竟是先献计又设计关上了碧海门户，把这十万仙人困在碧海，使得扶桑树不由自主的去汲取他们身上的本源之力，最终十万仙人皆死。可到最后呢，我那父亲不还是将他留在了人间？”
虞晓雪皱眉道：“这便是前辈与大帝不和的原因？”
女子又是一撇嘴，“天外天有什么好去的，所谓天条，第一条规矩就是不能动情，那谁忍得住。”
这一句，虞晓雪听到后先是一愣，随即噗嗤一乐。
“前辈也会忍不住？”
女子赶忙说道：“别想岔呀！那肯定不能见一个喜欢一个啊！喏，在没有喜欢的人时，碰上真正动心的，傻子才会忍。”
她指向刘赤亭，轻咳一声，干笑道：“他当然得忍，谁叫第一次陪他看这大千世界的不是你呢。”
虞晓雪两侧梨涡深陷，轻声道：“谢谢前辈，好受多了。”
又往刘赤亭那边看了一眼，虞晓雪猛然想起什么，又赶忙问道：“如若不能化炁，炼化扶桑木也没有用的，他周身经络全开，元精简直是海量，要如何帮他化炁？他不是说需要阴宫才能破境么？”
女子笑盈盈道：“福兮祸所依，他滴血你的魂玉，被你分走了寿元，但也得到了好处，你是太阴之体，他与你神魂相连，故而这一关不需要阴宫，否则他每破一境，都是需要先找到一座阴宫才行的。至于元精化炁，这熊孩子一直在将体内剑气压缩凝实，这不已经成了剑罡了？你化炁之时是如何做的？”
虞晓雪呢喃道：“不就是将元精剔除杂质，运过河车路然后元炁入海么？这其中只是剔除杂质都占了一半时间的。”
女子点了点头，“可他剑罡已成，极其纯粹，并无杂质。他原本的剑气便是元精，现如今剑罡是元精，不需要剔除杂质，只需要运送过去即可。况且，铗山那个一根筋乱教他，他都冲开丹田宫，至少九成剑罡是在丹田炁海的。”
虞晓雪目瞪口呆，“啊？还能……这样啊？”
那就是说，他根本不用一趟趟辛苦运送元精，九成元精已经过了河车路了？
“可是他都没五气朝元呢。”
那位星宫之主笑盈盈道：“他可炼化了我六座阳宫呢，只是一宫暂时未开罢了，但在他体内啊！不过他学的太杂，有些事确实糊涂，剑气成剑罡，这个我都没想到。”
她突然又是一叹气，有些可惜道：“其实……你要是炼化龙珠，再让他占点便宜采去多余的阳气，以你的资质，说不定能结成一颗先天无极混沌丹呢，那种金丹我都没见过……可惜，可惜啊！而且那乙木之气，关键时候能救命呢。可惜啊！”
话锋一转，“好了，这真是最后一缕神念了，我要走喽！小丫头，心意这东西有时候由不得自己，不是谁都能像刘赤亭一样坚守底线不逾矩的。所以没什么好掩饰的，大大方方的去喜欢便是。我喜欢谁，大帝来了也拦不住。”
虞晓雪微微一笑，却见那跟自己一样不喜欢穿鞋子的女子，身形变得愈发虚幻。她想了想，也与刘赤亭一样称呼，轻声问道：“仙子姐姐，能不能抹除他方才那些记忆吗？出去之后我们定要分开的，但当下还在这里，有那些记忆在，挺尴尬的……”
女子抬手一点，一束星光落在了刘赤亭身上。
“有道理，好了，还有什么要问的？”
虞晓雪转头看了一眼刘赤亭，回过头后，收敛笑意，郑重询问：“星宫覆灭，与我们玉京门有关系吗？”
女子摇了摇头，“不知道，是我星宫出了叛徒，我遭人算计，回过神时已经晚了。具体是谁指使，的确不知道，不过你们玉京门嫌疑很大啊！就你们那老祖，要是正面寻我麻烦，我一只手能打他八百个，也只敢跟我玩儿阴的了。”
最后一刻，她又是一笑，声音温柔：“我希望不是，但即便是，也与你们这些后辈无关。若有朝一日他能让星宫重现人间，他会拎得清的。”
说罢，虚影消失不见。
虞晓雪笑了笑，轻声道：“老鬼，你早知道对吧？探灵豹也知道？”
可老鬼没答复。
虞晓雪撇了撇嘴，“都走了，你还怕什么？不是说了是最后一缕神念吗？”
发簪微微翻出绿色光芒，老鬼声音传来。
“呵呵，你是没被她坑过，一朝被蛇咬，十年怕井绳。她可是远古战神转世的帝女，跟刘赤亭一样打起架来像疯子一样，但比刘赤亭更坑人。”
你信不信是你的事，反正我不信这是她最后一缕神念。
倒是这小子，那一拳头将自己胸膛贯穿，未免太果决了些吧？