村民中，叫关明的那个中年人，拿上刀上了山。
看热闹的宋玉善四人没想到还撞上了山怪祸害庄稼。
只是这些村民为什么会觉得，山怪是人变的呢？
难道关老婆子不是正常死亡？
总觉得这事有蹊跷。
看那被山怪祸害了的田地，确实不像是人为的。
为了一探究竟，四人跟着关明进了山。
关明翻过了三座大山，到了山阴处，一个天然山洞外。
本还很淡定的他，到了山洞外后，忽然生出了几分害怕，心砰砰直跳：“娘！娘！”
忽的，一道带着恶臭的绿影从洞中冲了出来，直袭关明的面门。
“啊！”关明情急之下，匆忙挥刀抵挡。
绿影被砍中，逃进了山洞中。
关明逃过了一劫，胆儿却吓破了，夺路而逃。
这次宋玉善四人没有跟去。
一路跟过来，好几个时辰，隐身符已经失效了。
不过现在，比起关明，这个山洞和刚刚那个绿影更叫人在意。
“刚刚那绿影是什么东西？你们看清了没？是僵尸吗？”宁丹霞问。
她刚刚确实闻到了尸臭。
“不是僵尸，这里虽然是山阴背阳之处，但也还是白天，僵尸不会出来。”莫玉鸣说。
“不管怎样，都不是活人了！”秦缘拔出了七星剑：“走！进去看看！”
“此地阴气有些重，大家小心。”宋玉善拿出了一张烈阳符，进洞后便祭出。
黑暗的山洞顿时亮如白昼，浓重的阴气都被驱散了些。
山洞很大，目光范围内，便有十多具人骨，洞中有一股腐朽绝望的臭味。
“这难不成是什么弃尸洞不成？这个村子流行把人葬在山洞？”秦缘疑惑道。
莫玉鸣指着靠着墙的一具尸骨说：“不像，那具尸骨的样子，更像是躺在那儿后才死去的。”
“这也太奇怪了！”宁丹霞说：“难道这些人，都专门跑到这儿才死吗？”
“不知道你们听没听过弃老的习俗？”宋玉善叹了口气：“你们看，这些尸骨的年纪，都是上了年纪的，应该不是巧合。”
“什么是弃老？”
秦缘三人问道。
三人已经习惯宋玉善广博的杂学见闻了。
这都是建立在甘宁观历代前辈人生经历的基础上的。
“有些食物不充足的地方，有把年纪大，失去劳动能力的老人，送入深山之中丢弃，以节省口粮的习俗……”
宋玉善边说边检查着洞口附近的尸骨。
“小心！”
一阵腥风袭来。
宋玉善手腕上的银镯瞬间化作双钺。
绿影还未能近身，就被双钺上交叉而出的刀气斩成了四瓣。
这次她们终于看清楚了。
是一个身材矮小，披散着头发，穿着绿衣的老人。
此时正头朝下，但能瞧见脖颈处的老人皮。
“不对，是山魈！”秦缘用剑把尸体的头颅拨的翻到了正面，露出了一张猴脸。
莫玉鸣拨开衣服，发现人皮腹部有一个大洞：“应该是山魈从腹部钻进去吃了人，把吃剩的尸体和尸体上的衣服背在了背上，所以看起来像是人。”
“太惨了吧！”宁丹霞目露不忍：“这村里的人，也太狠心了，把老人弃在深山，任其被山魈啃食，不怕做噩梦吗？那都是生养他们的父母啊！”
“唉！都是穷闹的。吃不饱肚子，只能用这样的方式节省口粮了。”秦缘说。
“到底是不是这样，还是得等入夜后，见一见这里的鬼才知道。”宋玉善虽然有几分把握，这样人命关天的大事，也不敢断言。
几人将整个山洞都搜索了一遍，发现的尸骨足有上百具，实在是叫人震撼。
入夜后，不需要召，洞中就出现了老人鬼魂。
但比起洞中的尸骨来说，还是少了许多。
而且这些鬼魂的鬼力都比较弱。
这便是曝尸荒野，没有入土为安，无阴宅庇佑的后果。
宁丹霞询问了这些鬼魂。
他们果然是被儿子、女儿，送到这山洞中来，然后死去的。
在村里人口中，这座山，就叫弃老山，这个洞，便是弃老洞。
一个家中，若是有了重孙，家里的老人就有三个去处可选。
一个叫“井儿子”，一个叫“绳儿子”，还有一个便是“山儿子”。
选井儿子的，会被扔在一处枯井中，选绳儿子的，会被吊死在树上。
选山儿子的，便会被遗弃在弃老洞中等死。
不过出乎意料的，对于自己被抛弃这件事，他们并无怨气，甚至都接受良好：
“没办法，粮食就那么多，只有我们死了，孩子们才能活下去。我们老了，也干不动了，唯一能帮家里人的地方，就是不给他们增加负担了。”
鬼魂们的话，让为他们忿忿不平的宁丹霞憋闷不已。
他们竟然这么轻易的就接受了被子孙丢弃的事。
“几位异士，可否请你们帮忙给我儿子带句话？告诉他我没有生怨，那怪物不是我？”
一绿衣老妇飘了出来，恳求道。
宁丹霞：“……”
这老妇死状可怖，肚子上有一个大破口，应该就是那山魈吃掉的人。
鬼魂都是死前最后那刻的样子，这老妇，明显是被山魈活活咬死的。
死前承受了这么大的痛苦，竟然丝毫不恨，反而怕儿子误会了她，想要让儿子安心。
从山洞中出来后，宋玉善、秦缘、宁丹霞和莫玉鸣几人的面色都不太好。
有种有气无处发的无力感。
这样惨绝人寰的事，她们却不知道自己能做些什么。
为这些老人报仇？可他们都是自愿的。
这么残忍的习俗，恰恰就是这个村子能在环境恶劣的深山之中，存续下去的关键。
可就这么放任不管，任更多的老人被扔进枯井，吊到树上，或者被遗弃到山洞的话，她们又过意不去。
“有什么办法，能让这个村子里的人，日子好过一些吗？这样他们就不至于因为养不起老人，而抛弃老人了吧！”莫玉鸣说。
他们有钱，可这与世隔绝的村子，银子也不能让村里人吃饱饭。
他们有粮食，但有限的粮食也不能让村里人永远没有粮食危机。