“金公公，曹将军他，平日里就这么猛吗？”
通往御书房的路上，许星牧仍沉浸在曹先显的绝命刀光中无法自拔。
那飞扬的气魄，那冷静的面容，那拔刀的姿势，至今仍在识海中回荡，的确是给他帅到了。
如果曹将军他不是个太监，太安城里得有多少女人为他着迷？
“这还不是他最猛的时候……”
金公公陷入回忆，“当年的那场诛魔之战，他单人背刀，与魔族的三位二品魔将拼力死战，最终成功斩下它们的头颅并带回太安城，文武百官看到他自冷风残阳中缓缓走来时的浴血身影，真就犹如战神一般！那时的他，才叫真的猛咧！至于今日嘛，只为切磋，并无杀心，哪怕全力出了刀，气魄上终究还是少了点，不算猛，不算猛……”
说到这里，他忽然朝着摘星楼所在的方向看了一眼，眼中先是露出一丝担忧，随后便是一顿碎嘴，“话说回来，妖族那个姓高的到底啥意思？战前说好的点到为止，咋还突然就杀急眼了？你看那一马角给老曹撞的，整个一大窟窿！”
“此事确实稀奇！”
许星牧附和了句，随后忽然问道，“金公公，曹将军平日里和教宗大人的关系怎么样？”
“谈不上恶劣，但也绝对没啥交情……当年的诛魔之战，教宗大人未曾奔赴雪原，只留在皇城中为将士们祈福，此事一直为老曹所诟病，说是教宗大人贪生怕死，不敢去和魔君叫板……”
金公公叹了口气，“当然啦，老曹也不仅仅是针对教宗，这家伙平日里眼高于顶，逮谁都看不起，能被他放在眼里的人物屈指可数……陛下算一个，院长算一个，剑圣大人算一个，龙虎山的老天师就只能算半个，至于咱家嘛，虽不受他待见，但毕竟共事多年，也能勉强算半个吧。”
听到这里，许星牧若有所思，暂时没接话。
金公公却看了他一眼，“怎么？问这个干嘛？”
许星牧想了想，说道，“有件事不知道该不该说……或许，是我多虑了。”
“有屁快放！”
金公公笑骂道，“比咱家还矫情。”
许星牧呵呵一笑，忽然放慢了脚步，压低声音说道，“曹将军和天马高孟对峙的时候，我本想问问教宗大人的意见，看看他们两个谁能赢。却刚好看到教宗大人正在对着天上的那道木神结界施法，具体做了什么我不清楚，只知道他刚一施法结束，高孟就开始变得狂躁，像是突然失去心智一样，非要对曹将军下死手。结果你也看到了，曹将军也受激动了真火，拼死落刀，最终落个两败俱伤的局面。”
“有这事！”
金公公低呼了声，警告道，“可不敢开玩笑！”
“绝对不敢！”
许星牧凑了过去，又说道，“而且就在曹将军被独角撞击，坠落太安城的时候，教宗大人他笑了！没错，他笑了！而且笑的很开心！就好像巴不得看到曹将军殒命一样。”
金公公心头涌上了一股寒意，他想了想，问道，“不会吧？老曹坠地的时候教宗大人已经第一时间去救他了，若真如你所说，教宗有意害他，直接不管他死活便是！”
许星牧没有回话，而是反问道，“如果教宗大人不救的话，太安城内是否有人出手？”
金公公点点头，“此战全城惊动，皇城内的禁军高手自然要把控全场。而老曹坠地的方向是太安城偏北，那里是龙腾将军的地盘，他向来敬重老曹，肯定会去救他！”
许星牧点又问道，“退一步讲，就算暂时没人去管曹将军，任由他当空坠落，如此高的距离，曹将军会不会摔出个好歹？他胸口的贯穿伤又能否致命？”
金公公没有犹豫，“老曹由剑道改行刀途，从九品境便开始打磨自身体魄，如今半步一品，肉身近乎不死不灭，所以不要说只是胸口捅个窟窿，就算把他的头给割下来，只要刀意不散，心脉中留着一口气在，他就死不了。要不然你觉得咱家还能这么心安的陪你进宫面圣？”
他正说着，忽然瞅了瞅许星牧，“不是，你到底什么意思？？”
许星牧停下了脚步，沉声说道，“既然曹将军摔不坏，死不了，皇城内也自会有人出手，那你不觉得教宗大人救人的举动太过于主动了点？甚至有些迫不及待了……陛下让他来带我进宫，本就耽搁了这么长时间，如今他还要先将并无性命之忧的曹将军和高孟送入摘星楼，你觉得，有这个必要吗？”
金公公脸色阴沉下来，“你的意思是，教宗大人救人是假，害人是真？他之所以如此主动迅速，是想要赶在所有人前面将老曹掌控在自己手中？”
许星牧沉沉点头，“结合教宗大人此前的反常举动，我觉得很有这个可能。”
“可教宗想要干嘛？老曹虽然心气傲了点，对教宗大人也不太尊重，但也不至于因此就杀了他吧！”
金公公皱起眉，原地踱着步，片刻后急促道，“不行！咱家得赶紧去摘星楼看一看，这要是……”
话没说完，一道金光落于身前，一身白袍的教宗大人微笑着出现在这里，“金公公，去摘星楼做什么？”
突如其来的声音吓了金公公一跳，他神色有些尴尬，强撑着扯开笑容，“教宗大人！您还真是神出鬼没！咱家这不是想着去摘星楼看看老曹嘛，怎么样，他没事吧？”
教宗说道，“并无大碍，修养几日便可痊愈。”
金公公闻言瞬间松了口气，心想该不会是许公子想多了吧？大是大非的问题，教宗大人还是拎得清的。
他随即说道，“那咱家去接他回来？”
教宗摇摇头，“不急，等过些日子吧……虽无大碍，但仍需静养，轻易不要动他。”
不等金公公回应，他便摆摆手，示意其退下，自己亲自带许星牧进宫去。
沿着那条落满枯叶的青石板道，面色淡然的教宗与心有忐忑的许星牧并肩而行，气氛有些沉寂。
直到临近御书房的某个拐角，教宗忽然开口了，“你很担心曹先显死在摘星楼里？”
“啊？”
许星牧浑身一震……原来他都听到了！
他瞬间停下脚步，望着教宗摆手道，“教宗大人，我……”
“你不用解释，我也没必要瞒你，事实上，我确实想要他死。”
教宗的直言让许星牧有些害怕。
连这话都敢说，莫不是已经打算杀了我灭口？
他下意识唤醒了剑圣留在体内的那三道剑意，有它们在，稍有心安。
只是不知道能不能挡下一品术士境的教宗。
“别紧张，我对你没有恶意。”
见许星牧忽然一幅如临大敌的姿态，教宗失笑了几声，说道，“虽然我想要他死，并绝不是现在……若是曹先显死在了我的摘星楼，只怕太安城里的那些将军们都得来找我拼命……所以我非但不能让他死，反而要让他好好的活着。”
许星牧想了想，说道，“曹将军虽然心气高了点，说话有时候不太中听，但罪不至死吧？”
“自然不是因为他不尊重我，而是有别的原因。”
教宗望着许星牧，似乎想要解释什么，但终究还是摇了摇头，将这个话题揭过。
他朝着前方不远处的御书房看了一眼，忽然又开口，“白宁越和你说的话，你要谨记，一会儿陛下问你什么，你更要仔细回答，千万别说漏了嘴，尤其，是关于剑圣的行踪。”
“这您都听到了！”
许星牧一脸惊恐，“高孟的木神结界对您没用？”
“我好歹也是个一品。”
教宗说道，“若不是我在外围又布下了一层结界，只怕老天师和陛下都听到了……他们要是知道剑圣去了魔族雪原，你这个未来的北境之主，只怕九品剑道未曾踏入，便要夭折。”
此话一落，许星牧心中惊起波澜，他眯起了眼，艰难平复好情绪，提醒道，“教宗大人，我已经是翰林院的人，圣旨现在就在王大人的怀里面揣着，您就算对我再好，我也去不了您的摘星楼了。”
教宗摇摇头，“你以为我当初千里迢迢去到桃源县中招揽你，现在暗自出手护住你，是看中了你的诗才？或是剑圣的背景？”
“难道不是吗？”
许星牧眨眨眼，有些意外，“六部尚书和老天师他们不都这样想？”
教宗深深看了他一眼，陷入沉思，片刻后欲言又止。
“那就，权当是吧。”
他最终笑了笑，拍拍许星牧的肩膀，“你可别让我这个老家伙白忙活一场，早点长大，早点成为剑圣那样的人物，早点接管北境，我也好早点收取回报。”
许星牧无言以对，只能笑笑，心里却总感觉有些不对劲……教宗大人的心思，他是真摸不透啊！
二人又并肩往前走了几步，很快来到御书房门口，不用通传，教宗大人推门便入……身披龙袍的明龙帝就站在那条铺满古籍和奏折的书案前，微笑看着跟在教宗身后的许星牧，说道，“许爱卿，朕等你很久了！”