青龙客栈。
今日生意爆满，上层六间天字号套房，被一群从京城来的客人们包了场。
据伙计们说，客人们虽是一起来的，但明显划分了六个阵营，进客栈时有说有笑，可一旦分好房间，便立即收起笑脸，保持距离，各回各屋。
老板海大富也算是见过世面的人，自小便和桃源县的各路权贵打着交道，心气极高，一般人还真镇不住他。
以往也只有知县朱如是能和他平等的说上几句话。
可今天，在这群陌生的新客面前，他却连屁都不敢放一个。
那伙人气场实在太强了啊！
不是说他们的修为有多高，而是他们本身就自带一种上位者的气质，不怒自威。
即便什么都不说，什么都没做，单凭一个眼神，一个动作，就能给人一种老子最吊的感觉。
可能跟他们的职业素养、家庭背景、或是所处的环境有关。
相比较下，朱如是简直就是一头土猪。
今日真是稀奇了，前脚刚来两位皇城里的公公和将军。
现在又来了一群明显是大官的狠角色。
莫非也是冲着许星牧来的？
海老板借着送酒的缘由亲自上楼转了一圈儿，本想偷听些情报，东侧套房的门忽然被打开，一位面色儒雅的中年男人背着双手走出来。
后面跟着几个神情冷峻的黑衣大汉，个个气息沉稳，呼吸绵长，拳下裹着一层厚厚的老茧，一看就是真正的武道高手。
海老板认出来，他们便是新客六阵营中的其中一伙人。
“这位兄弟，请问许家老宅在何处？”
海老板正准备开溜，却被中年男人叫住，“方便的话，麻烦帮忙带个路。”
此人虽面带微笑，看着十分和善，但语气中却有一股不容拒绝的味道。
海老板还没说话，那几个黑衣大汉便瞪了他一眼，“先下楼吧，别声张。”
说着便将海老板推到楼下，一行人闯入渐沉的夜色中。
“斯文点。”
客栈伙计们只听到夜风中飘来中年男人的声音，跑出去看时，人已经不见了踪影。
镇魔街上，海老板几乎是被架着走的，速度极快，中年男人见他满头大汗，笑道，“别紧张，我们时间不多，所以得抓点紧，你先告诉我，今天桃源县是不是来了一位公公和一位金甲将军？”
海老板很快回道，“没错！公公带着圣旨来的，据说现在已经返京了。至于那位年轻将军，如今就住在青龙客栈地字号客房。”
“将军没走？”
中年男人微微皱眉，语气忽然变得紧张，“许星牧答应跟他回京？”
海老板想了想，摇摇头，“他说再考虑考虑。”
“懂事。”
中年男人眉眼舒展开，望向前方，“再快点。”
戌时一刻，中年男人站在了许家老宅门口，黑衣大汉们迅速散开，四处戒备，一看就很专业。
“你叫海大富是吧？谢谢你带路，日后若有机会去京城，找我，我请你吃饭。”
中年男人拍拍海老板的肩膀，“不用担心找不到我，我叫姜伯望，在京城小有名气，随便打听下就行。”
“姜伯望？这名字听着怎么这么耳熟？”
海老板思索片刻，忽然灵光乍现，一脸震惊，“您是吏部……”
“嘘！”
中年男人打断他，“低调来的，你先回去吧，别惊动其他人。”
“是！我立刻就走！”
海老板避开了黑衣大汉的眼神警告，一步三回头，心里掀起滔天巨浪，“他是姜伯望啊！大夏朝赫赫有名的吏部尚书，正二品的巨官啊！他竟然住在了我家的客栈里！对了！客栈里还有另外五方阵营，领头的那几位莫非也都是……”
他捂住了嘴巴，在黑夜中惊起一身鸡皮疙瘩，“大夏朝六部尚书齐聚桃源县！竟都是为了许星牧而来？这许家的文盲儿子，到底是何等造化？”
与此同时，青龙客栈二楼，另外五间天字号套房的门全部被打开，五位大佬带着护卫站在姜伯望的门口等待了很久，久不见其出来，不由有些不耐。
兵部尚书眉眼宽直，不怒自威，他说道，“要不我们直接走吧，大家约好了戌时一起去找许小友，老姜自己不守时，可怪不得我们。”
“不好吧？说好了要公平竞争，怎可丢下他？”
礼部尚书说道，“咱们六部虽然偶尔意见不合，私下里也总有争吵，但说到底，同朝为官，总要讲究个脸面，他要是知道我们没等他就走了，日后闹起来可不得了。”
吏部掌管天下文官的任免、考课、升降、勋封、调动等事物，权利极大，若是惹了姜尚书不高兴，来一手六部人事大调动，几位尚书大人位高权重自然不怕，手底下的其他官员可就全遭殃了。
“我也觉得不妥，若是伯望先出来，他肯定会等我们的。”
工部尚书与姜伯望私交不错，立马站出来替他说话。
刑部和户部尚书随大流，也都表示可以再等等。
戌时三刻，姜伯望屋里的灯火还是没有亮起。
这下就连礼部和工部尚书都有些焦急了。
兵部尚书脾气暴躁，终于忍受不住直接砸门，“老姜！都几时了，还不出来！”
毫无动静！
“怎么回事？这都没回应！就算老姜年纪大了睡的沉，吏部的几名护卫总该是醒的吧！”
兵部尚书突然感觉有些不妙。
他顾不得太多，脸色一冷，喊道，“把门踹开！”
“遵命！”
身后护卫稍作蓄力，直接一脚将木门踹飞，几位尚书大人冲进去一看，顿时脸色大变，“人呢？”
屋内床铺整齐，灯油尚满，堆在角落的行李都没打开，一看就没久留，早早便出了门。
工部尚书眼尖，瞅到书案前有张纸条，打开一看，是姜伯望的亲笔书信，“桃源县地处偏僻，街巷布局复杂，我怕到时候找不到许家老宅在哪，便先行去替几位老哥探探路，勿念！”
“念你麻痹！伯望老匹夫，你不讲武德！”
五位尚书脸色铁青，同声咒骂。
废话不多说，直接冷脸冲出客栈，刚好碰到从外面回来的海老板，拎着就走，“去许家老宅，带路！”
……
许家老宅，吏部尚书姜伯望站在门口打了个喷嚏，忽然有些心神不宁，“走的时候没关灯吗？怎么感觉慌慌的？”
他摇摇头，深吸了一口气，迅速调整好心绪，随后敲响了许家大门。
许平生被同僚拉去青云小舍开会了，今夜不归。
此时屋内只有许星牧独处，突然听到敲门声，他还以为又是媒婆带姑娘上门了，可打开门一看，却是位面色儒雅，气场极盛的中年男人。
“你是？”
许星牧开口时候，下意识朝着四周看了一眼，见有几位冷脸黑衣大汉围在了院子周围，左顾右盼，似乎是在警戒侦察。
还带着保镖，此人不简单啊！……许星牧刚收回目光，姜伯望便说话了，“许小友，我时间不多，所以咱们直接点……我先做下自我介绍，我叫姜伯望，京城人士，官拜朝廷正二品大员，吏部尚书。”
“今夜前来叨扰，只有一件事，就是希望你能入职吏部，来我手底下做事。只要你来，直接正六品起步，官拜吏部主事，两年后，我保你升文选清吏司郎中，再两年，直升侍郎……只要你愿意，十年内坐上我这个位子都是有可能的。官场之上，这样的升官速度，可以算得上是平步青云，畅通无阻了！怎么样？要不要考虑一下？”
许星牧愣住了，只是写了一首诗而已，至于整这么大阵仗吗？
前有武灵候派人招揽，后有吏部尚书亲自上门，这要是再过些日子，怕不是皇城各部都要来人？
正欲想些推辞，长街之上忽然传来一片激烈的争论之声，“姜伯望你个老匹夫！休要蛊惑许小友！吏部琐事繁忙，无聊透顶，不是甚好去处！要来就来兵部！执掌全国武卫官军，当显男儿本色！”
“许小友一身才气，去什么兵部？粗鄙！本官觉得，还是来礼部，掌管五礼之仪制及学校贡举之法，这才是文化人该做的事情。”
“照你们这么说，刑部就不能来了？全国刑罚政令都得归刑部管，许小友要是来了，朝廷里谁不惧他三分？”
“还是来工部吧！全国工程事物都得听本官的，尤善大型土木工程及宫殿的营建，许小友要是来了，本官自掏腰包，先在京城给他买块地，再盖间大宅院，这才最实际！”
“庸俗！许小友立此大功，朝廷里会不给他分房子？不过钱就不一定了，按惯例最多给个几千两就打发了。年轻人嘛，花钱厉害，所以来户部吧，主管赋税钱粮，俸禄也是出了名的高！”
……
大门边，人声逼近，许星牧呆呆的望着一群京城贵人大步来到身前，压根不知如何应对。
还真被自己猜中了，皇城六部全员到齐！
海老板不知所措的站在一边搓起双手，“不好意思啊姜尚书，草民刚进客栈，就被几位大人给逮了过来，没奈何啊！”
“有啥不好意思的！这老匹夫忒不要脸，说好的戌时一起过来，竟然瞒着我们吃独食！”
兵部尚书毫不留情，指着姜伯望骂道，“今天你必须给一个交待！”
“交待？跟谁交待？本官六部之首，需要跟谁交待？”
姜伯望震一震长袖，面色渐沉，“实话告诉你们，许小友本官势在必得！谁要是敢争，日后朝堂之上，休怪本官不留情面！”
姜尚书看上去温文尔雅，但是发起火来却相当唬人。
兵部尚书那么吊的一个人，愣是被怼的没敢吱声。
没办法，吏部为六部之首却是事实，姜伯望号称天官，权利极大，可以直判四品以下官员的政治生命，朝廷里，除了陛下和当朝首辅，没人真敢和他较真。
“尚书大人，您过于霸道了？”
黑暗中缓缓走来一位金甲将军，正是尾随而来的秦战，他看了姜伯望一眼，说道，“是否也该问问当事人的意见？”
姜伯望冷哼一声，“怎么，武灵候也要插手咱们六部的事儿了？”
“许兄乃是大夏的人才，尚书大人可千万别过早给他贴上六部的标签。”
秦战背靠武灵候，丝毫不慌，“既是自由人，大家自然都有权利争。”
此话一落，姜伯望正要反驳，一头体型壮硕的青牛忽然凭空出现在了场间，它落地即“哞”，吐出一道金光，里面走出一位年轻道士，和一个眉心竖有一道金线的中年男人。
“老天师！”
“教宗大人！”
六部尚书惊呼，赶忙弯腰行礼。
秦战也不敢怠慢，慌忙敬拜。
“诸位大人不必多礼。”
老天师摆摆长袖，扶起六部尚书，随后看了秦战一眼，笑道，“这位将军说的没错，许小友既是自由人，那么大家都可公平竞争，所以，老道和教宗大人也想来凑个热闹。”